晦暗的屋内，燃着几盏不太亮的灯，江行峥身姿挺拔，案前一手支颐，一手斟酌落笔。
他是美男子，青年才俊，英俊白皙，同僚暗中总说他眼高于顶，端着架子似的，的确，哪怕是逄、储风头正盛，他最不得重用、最被人冷落的日子，他也没有半点消沉打击之色，他身姿简劲，表情淡漠，仪表干净整洁，鬓角眉梢永远修理得一丝不苟，绣春刀、飞鱼服在他的身上，总要比别人多出三分英俊昂藏，目视前方时可以忍受任何的流言蜚语、谗言讥笑。
他与世袭职务的同僚们不同，他是商人之子，百户是买来的官职，父母当年不知走了何等的门路将自己塞进镇府司，家中人不懂公门的弯弯绕绕，都是他一个人跌跌撞撞地摸索。
此前许多年，他一直等着自己的出头之日，等到自己可以接手大案，风光侦破，像逄正英、储疾那样一夜成名，自此扬眉吐气。是时，未来的岳丈玉大人也知他处境艰难，但常予他勉励开解，声称人活一世定要先熬得住，伏久者，飞必高，一世还长，蹭蹬难免，万不可凭白做消沉急躁之念。
那是个儒雅大方的男人，言笑晏晏间自有迷人风度，宦海多年看似默默无争，仕途却一直按部就班，稳中有升，为人思想更是开通豁达，膝下一儿一女教导得都出类拔萃。江行峥很信任他，也一直暗中储备，等待时机。
只是不曾想，这机遇来的时候，老天跟他开了一个偌大的玩笑。
傅春生。玉带娇。
雪白的宣纸左右两边，落下两个名字，江行峥笔尖颤抖，内心激烈挣扎。
不能再拖了，他亲口说的镇府司即将结案，是此是彼，是真是假，全在他今夜一念之间。
忽地，江行峥咬住牙床，像是某种发泄一般，又深又切，又痛又恼地低吟了两声：“娇娇，娇娇……”
玉府，英气明艳的小姑娘正伏案在灯下画画。
她叫玉带娇，闺房与其他女子略有不同，梳妆台只占小小的一角，屋中一方和父亲办公所用大小一模一样的桌案，桌案上宣纸、笔、砚颇多，日用消耗也颇快。
她爱画画，母亲去世得早，没人逼她学女红，她便一直没有学，成日里画画，还央求父亲为她请教画的先生。
她有个哥哥，大她两岁，是个矫情鬼，最爱漂亮光滑的衣服料子，精巧别致的穿的戴的，有些笨，不读书，但有时候又很聪明，很会跟“有用的人”打理关系，五岁时便坚定一生的志向，那便是风采照人地娶个有本事又高贵的媳妇，让他可以躺着奋斗二十年。
哥哥十一岁的时候，已经腻烦透顶了上学堂，天天羡慕她可以在家里写写、画画和睡觉，玉带娇则反过来，她羡慕透了哥哥每天可以出去玩，家里真的特没意思。九岁到十二岁的时候，女孩个头窜得快，男孩却不长个，那时候她和哥哥看着差不多高，她便心血来潮地提出可以替他上学。
俩人狼狈为奸，一拍即合，事情就这么计划上了！
她把脸擦黑，头发梳成生员头，穿上士子服，背下哥哥班上的花名册，记住哥哥每位同窗的脸和名字，模仿哥哥的举止行为……可她到了学堂才知道，哥哥上学也没耽误自己睡大觉，一直维持着“若即若离，多愁善感，弯弯绕绕”的病美男形象，她偷天换日大变活人，居然也没有一个同窗发现异样。很快，她用“玉岳”的名字跟上了学堂的进度，效率惊人地完成了读书，背书，写文章，一个月后发现这些太简单了，她的兴趣又转向玩乐，开始跟着一群男孩同窗们一起蹴鞠、长跑、赛马、摔跤、打马球。
爹爹公务繁忙，一年总有半年多时间不在家，她哥和她对这调换身份的小把戏都乐在其中，极为享受，尤其在看到妹妹拿回来的文章六艺评价极优时，她哥更是大喜过望，直接甩手掌柜样：乡试你也替我去罢！
得嘞！
不就是考试嚒？多大的事情啊！
玉带娇整装待发，说干就干，不巧那几日父亲临时回来了，她哥便帮她打掩护，说她要去手帕交樊府住几天，其实玉带娇扮男孩很像的，那时候她还没张开，黄毛，微秃，寻常看不出这是女孩，不巧的是她乡试当天第一次来了红，她没有经验，还以为自己得了重症，哐哐哐地恐慌地敲门要找医官，这才懵懵懂懂地被人发现是女儿身。