沉重的脚步声在应天府的监牢里锵锵有力地响起，身高八尺的男子狼行虎步，步幅带风，银色的铁甲在长长的走廊里碰撞出阵阵的金属之声，顾盼中，眸光带煞，攒利如箭，一望便是一员骁将——
陈润，宁阳侯第四子，父亲西北战功卓绝，同母胞姐在宫中居贵妃之位，七日前接到金陵守备勋贵调令，今夜配合应天府城西围剿行动。
而在他身后，几个孔武有力地副将押运着靳赤子，顶盔掼甲，配刀配枪，光是不言不语地齐步走过来，就带出一阵阵紧绷的逼压气势。
邝简亲自来接人收监，靳赤子五花大绑，发现情形不对时逃窜到货栈后的沟渠中，妄图从地底走，还好四爷布的包围周密，最终还是在石城门附近把人擒了回来，此时的靳赤子没有了之前意气风发的样子，头发挂着石子碎屑，脸上挂彩，闻起来又脏又臭，看起来好不狼狈，只是姿态仍然傲然，见到邝简更是忽然激动，恨恨喊道：“明修栈道，暗度陈仓！邝捕头好计策啊！”
靳赤子倾身想扑过来，却被几个裨将狠狠按住！
“香月对你深信不疑，你就是这样对待他的！”
靳赤子额头上青筋跳动，牙齿来回磨了几回，弓身朝邝简质问：“你对得起他嚒！对得起他嚒！”
那嘶吼声有如轰雷，空空地在监牢中回荡——
所有人都侧目望来，唯独邝简不为所动，面无表情地看着靳赤子。
陈少将立刻拉开大步走回去，狠狠就是一脚：“给老子闭嘴——！像你这种渣滓，我看一个杀一个，囤那么军火还他妈敢叫嚣！”
陈润乃正经的战阵之人，一旦动起手来就像是一把骤然发硎的刑刀，根本不是一般的江湖好狠斗勇之徒可以招架的，几个副将见状默契地一撒手，靳赤子整个登时被踹倒在地上，从前到后翻了一个个，陈润抬脚还要再踹，还是邝简快步走过去拦住发小，沉声道：“别动私刑。”
靳赤子被踹到吐血，伏在地上闻声呵呵低笑——
邝简低头看着抹嘴靳赤子，声音漠然：“交给逸春他们审讯吧，这不是军阵，还是照正常程序来。”
靳赤子抬头瞧着邝简笑：“还按照什么程序？我就是太平教，有莲花纹身，脸上就有，你们开刀问斩罢！”
耿逸春提着卷宗不紧不慢地走过来，心平气和道：“我们对你信奉什么教没有兴趣，就是定你的罪，也不是定这个——靳赤子，我刚去城西看了货栈里的军火，发现两条不同寻常的车辙，你是不是转移过小部分了，转移去哪里了？”
天有星子。
整个应天府灯火通明，所有差役都在连夜审讯，不眠不休地调查取证，做证据整理和归总。早在收网之前，四爷就已经开始收集靳赤子一党的不法之事了，耿逸春今夜受委托前来，接手倒是不算困难。耿逸春、陈润、邝简，这都是小时候一起玩着长大的，监牢里骤然碰了一面，肯定是要忙里抽闲出来说几句话。
“我今晚来的时候一看府里这么亮，却没有人，就知道你们有行动，”耿逸春无奈地叹气：“真没想到居然是抓捕靳赤子，那天我在小院听到他自承身份就感觉有些不好，没想到还是变成了这个样子。”
陈润意外，伸手从邝简身上摸丁子香：“你们和那个流氓还一起吃过饭呢啊？”
邝简一脸疲惫，主动把丁子香递给他：“别问了，阿润你今夜辛苦，押好赶快带着手下去休息吧，都累了一夜了，耿逸春后半夜还要帮忙继续审卷宗呢。”
耿逸春抽了抽嘴角，心道之前无渊你还答应说要带杀香月去我家吃饭呢，瓦奴的事情他和妻子还没向那位杀匠师道过谢，如今，怕也是不必吃了。
“你不打算和他解释清楚嚒？”耿逸春眉心微蹙，关切地问。
他没提名字，但指代已很明显。
邝简忽然回头看了黑暗中一眼，轻声说：“做了就是做了，解释有什么用。”
那声音坚毅平静，因为拎得太清，平静到了冷酷无情：“喜欢杀香月，是我所有身份里最后一重身份，解释不能缓解他的痛苦，也没办法为我自己开脱。”
陈润不知详情，诡异地看了邝简一眼。
耿逸春苦笑一声，朝他摇了摇头，连准备宽慰的话都只能知趣地咽了回去。
正当此时，一个小姑娘忽然蒙头蒙脑地闯过来，大喊：“邝简！”
她喊得急匆匆，尖利利，毫不客气，邝简回头，毫不意外地看玉带娇，只是在她身后还跟着个体型颀长的玉面青年，姿表不凡，令人见之难忘，他认出人，当即沉下脸：“你还敢回来。”
那是琉璃珥，之前从刑部监牢逃窜而出，谁也不知道她去了哪里，没想到如今现身，竟然直奔应天府。
玉带娇抓住邝简的袖子，赶忙道：“我们不是来挑衅你的，是有要紧事要说——我们好像找到了太平教掌教！”
背叛，震恐，惊悸，疲惫。
夜色这样凝重，像是永远也等不到天明了。
应天府的旧书屋中，杀香月倒吸一口冷气，忽然痛得惊醒过来——