电闪雷鸣，倾盆暴雨。
临夜，罩木桌的大油布破开一条大口子，杀香月找不到补替之物，便拽着邝简一起冲进暴雨里，一人板着一角将那硕大的桧木往屋里抬进。那大桌足有二百斤，是世上难得一见的整块桧木削成，杀香月初来金陵时一眼便相中了它，硬是花了大价钱才把它搬回家里。
暴雨冲淋，潮湿的桧木在屋中透出淡淡的芳香，杀香月“唰”地揭开聊胜于无的油布，只听哗啦啦一阵乱响，上面的木质摆件应声倒了一片——那是整座金陵城的木质小件，晚间邝简在家里里屋处理公务，杀香月就在外间画图纸和刨小样，短短一个多月，一座城池已初具规模——杀香月见状，当即单膝跪在地上重新捡拾摆放起那些小样，邝简点来烛火为他照明，火光所过之处，照亮满城狼藉——
东水关塌了，最为繁华的商贾地带连通着十里秦淮河全部翻到，鸡鸣寺、朝天宫的高塔半腰拦截，独有大报恩寺还在城中紧紧立定着脚跟，在城中与应天府遥相呼应，至于镇淮桥、玄津桥等沟通要津，亦是全部东倒西歪，遑论跟他们勾连的长安街、成贤街、大纱帽巷……
仿佛某种不详的谶兆，邝简看着那一排排倾倒的街道河流，低声问：“如果要拿下金陵城，你会怎么办？”
收拾木件的手指忽然顿住了——
杀香月抬头，默默在烛火中与邝简对视。
许久，他很认真地问：“你问哪个月？”
门窗被狂风骤然吹开，邝简心头猛地一撞。
他看着那双妖异又狭长的眼睛，没有去管那疾风：“五月。”
杀香月把湿透的头发解开，摇头抖了抖，手指滴水地点了点桧木桌的边缘：“如果是五月，那就用水攻。五月五，端午汛，只要同时毁掉城边十五道闸口，即可水淹金陵城。”
外面忽然间有闪电划过，整间屋子霎时被映得雪白——
邝简沉声再问：“那六月呢？”
“唰”地一声，沤黑的旧草席被人一把掀开——
此处没有一点光，火折子一晃，紧接着又迅速退开，粘稠浓郁的黑暗里，人在其中仿佛像是沉入了一方墨池，朱十等人掩住鼻子，迎面闻到一股刺鼻的硝石和硫磺的味道。
“知道这是什么嚒？”
隐隐地雷雨声中，靳赤子捻着一豆火光，站在昨夜为死者安灵的二楼，短促地笑问。
“六月干燥，居民饮水多，慢的可以水井投毒，快的就用火药，先炸武定桥阻断卫兵营营救，再炸应天府、大报恩寺引起骚乱，其次东水关的骡马船舶集散地，切断交通，之后就随便炸，既可以选长安街、崇礼街、玄津桥上的官署官衙，也可以在城西柏川桥外的火药工坊……”
连绵雨声中，杀香月镇定地点着桧木桌案。
邝简只觉得一股无可阻挡的寒意包裹住了全身，他克制地抱住手臂：“这些都是城池守卫的的重点，就算可以引爆火药，你们又要如何事先躲开盘查？”
轰隆一声，远方的天空，又是一道闷雷。
杀香月默默地看了邝简一会儿，然后很认真地反问：“当年大明尚未定鼎，金陵元兵未靖，你们太祖皇帝是如何拿下的金陵？”
宛如天公的号令，雷声过后，只短短的一瞬间，雨势便变得更急更密，天地间一片噼啪的瓢泼之音——
杀香月缓缓道：“这世上多得是能工巧匠，多的是营建机巧，当年金陵城门、瓮城、内外高墙、要路、津桥，所有的布置，哪些还能利用，哪些还有留存，兵部的图纸未必说得清楚，可这些，总有人清楚——太平教想在里面藏几个人，又有什么难处？”
他一点不像是开玩笑，表情与子母桥上抬手杀人的表情一模一样。这才是太平教的真面目，有人手，有武器，有布局，杀香月掩护身份是匠师，可见他义父对他的教养，早有安排。
邝简的喉咙忽然感觉到一股紧绷，他不解地问：“可你为什么要告诉我这些？”
一股极肃杀的气场从周围围拢过来，眼尖的新教徒扬起脖颈，盯着这整个二楼货仓中垒起的满墙大桶，情不自禁发出一阵呼声：“这是……火，火药！”
靳赤子从容地笑了笑：“不止这些。”
货栈偌大，一道道双排木梯延伸至远方，靳赤子转身，大手依次掀开身边最近的草席子，众人情不自禁地追随过去，只见那矫健的男人用力抓住那箱子上的小小把手，一箱接着一箱地用力翻开顶盖，金属摩擦着传来一声接着一声的嘶响，硕大的木箱盖被哐、哐、哐、哐地翻开，火折子一照，照出一整片生铁涌动的寒光！
“这是……！”
朱十感觉到胸口的血在涌动，炙热翻滚得就要喷薄而出！所有年轻的信徒都惊呆了下巴，那箱子里的不是别的，是盔甲、是铁盾、是弓弩、是长箭、是弹药、是枪支、是长短铳！……有了这些，他们能杀他们想杀之人，有了这些，他们能荡平镇府司，荡平所有欺凌他们的陌生人……！
寒光慑人，这些冰冷的铁器，忽然在他们晦暗不明的人生里，豁然间，指明了出路。