“你今后就是给内侍省办事了，像阉人才对嘛！”阿芙狡黠一笑，双眼细眯，好似两弯月牙。
程三五倒吸一口凉气，浑身鸡皮疙瘩狂冒不止，阿芙有心捉弄逗趣，拖着他来到一旁梳妆台前坐下。找出一把修面薄刃，摁住程三五的脑袋便是一通迅捷刮剃，转眼间就让他下颌唇边一片光滑。
“这样就好多了！”阿芙挥手掸走被刮下的胡须，打量着程三五那棱角分明的英伟脸庞，不由得笑道：“你看，剃了胡须，脸都小了一圈，没想到你还挺好看的。”
程三五开心不起来，他望向镜中自己，哀叹男子气概从此与自己告别了。
“用得着这样哭丧着脸么？”阿芙一臂环抱程三五肩颈，难忍笑意。
“我没想到修炼内功，要付出这么大的代价。”程三五欲哭无泪。
“对，内功……刚才扯远了。”阿芙来到程三五身后，双手搭在他的肩头，让他身子微微后靠，脑袋枕在雪丘沟壑间：“炼就内息之后，便是要不断积累，通常都是凝炼于丹田，形成气海。待得内息厚实，便要加以运转。”
“怎么运转？”程三五问。
阿芙答道：“先走任督二脉，世上内功多是如此，往后不路数才渐生差别。所谓内功心法，便是让心念伴随内息一同运转，做到心息相依。
“而习武之人，往往还要搭配招式，让肢体筋骨带动内息游走全身，从而做到开窍拓脉。此举除了让经脉丹田厚蓄内息，也能打通全身筋骨关节，便于内劲发动。
“这一步对于多数人来说是水磨工夫，照样是潜心多年才略有小成，可你却能一迈而过。世上所谓练武奇才，便是跟你类似，筋骨不凡、经脉通畅，省却许多功夫，内息积累远比常人要快。”
其实在阿芙看来，程三五的身体比所谓的练武奇才还要神奇，一身双脉、内息天成，遍走筋骨发动的强横劲力，哪怕是习武多年的武林名宿也不敢硬接。
“按你这么说，不同门派、内功心法不一，练出的内息是不是就有差别？”程三五问道。
“当然，不同的武学传承，从这里就开始显现差别了。”阿芙再次被程三五的悟性所震惊：“世间内功理路气机各有不同，阴阳寒热、刚柔轻重，对敌交手时自然有不同的讲究。还有，为他人度气疗伤之举，往往也是同出一门的内功最为合适。不然异种气机入体，是祸非福。”
程三五忽然问道：“那同出一门之人，前后按背度气，能够短暂提升功力吗？”
“可以，但这么做也有凶险。”阿芙言道：“骤然一股内息，不由分说灌入身中，搞不好会伤及经脉。有些武功不靠外伤筋骨，就是将阴柔功劲打入对方体内，顺筋走脉，形成暗伤，治都不好治。”
“开窍拓脉之后呢？”程三五伸出手臂，微微运劲，五指虚握。
“不好说，看具体走哪种路子。”阿芙双手下探，摸着程三五结实胸膛，口中香息喷在他耳边：“内息经由穴窍经脉，遍走全身，一吐一纳都在无形中滋养筋骨皮肉，壮大功劲，很多武者一辈子也止步于此了。也有些内功心法偏向于五官知觉，让手眼身法配合更为密切，甚至有料敌机先之功。”
程三五闻听此言，立刻想到那位云亭寨大当家，即便他修炼的邪功诡异莫测，可仍未超脱阿芙论述之限。至于后来蜕变成扭曲邪物，那就是另一码事了，与武学无关。
此刻阿芙整个上半身靠在程三五背上，二人仿佛亲密无比：“而你略有不同，因为要修炼《六合元章》，需要进一步凝炼内息，去芜存菁、剔除驳杂，最终提炼成三阳真气。”
“这听起来像修道之人的炼气功夫。”程三五言道。
“本来就是啊。”阿芙淡淡一笑：“假道士的话虽然不好听，但我也没法反驳。中原武学的内修功夫，确实大半出自道门。只不过修道之人炼气，多为长顺久视，习武之人则以真气壮养体魄，发动功劲。”
“那罡气跟真气有关吗？”程三五困惑不解。
“两者并非一回事。”阿芙解释说：“罡气是全身内劲凝炼汇聚、合一外发的武学境界。而真气则是内息去芜存菁所得，不发自备。若是按照一些道经所说，真气本就是人人皆有，只看修者能否感应提炼。”
“还有这种说法？”程三五有些讶异。
阿芙纤长手指按在程三五肚脐处：“凡人生身之初，自母腹受气，经由脐轮，养成胎儿。道门也将此称为胎息，此乃先天精纯之气，多少炼气功诀，所求便是返还先天、复归婴儿的境界。
“只是寻常人吐纳导引所感应到的内在气息，并非是最纯粹的先天之气，所以需要不断厚积、凝炼，充实丹田之后再一步步去芜存菁，最后炼就真气，与天地自然相通。
“有赖于此，精通道法之人方能以真气勾连天地之气，施展法术。因为在修道之人眼中，真气本就是天地赋予人身的一点生生之源，若能抱元守一，自然真气来附、斡旋造化。”
程三五边想边说：“这么看来，《六合元章》好像不止是内功，也能当成法术来用？”
“这话倒也不算有错。”阿芙笑道：“汉代儒生不止武德极盛，同样也会开坛求雨的法术。《六合元章》中虽无谶纬之学，却大谈五行六气，若能修炼至先天境界，的确具备种种超凡之能。
“当然，你以《六合元章》修成的三阳真气，用于施展炎风刀，即便尚未迈入先天，举手投足皆生烈火炎劲。寻常武者见得此等武功，恐怕尚未交战便已心生怯意。”
“炎风刀……”程三五想起一事：“你之前说修炼炎风刀之人九死一生，活下来的也是功力尽废，难道过去就没有人练成这部刀法？那这部刀法留在世上还有什么用处？”
“还是有人练成了。”阿芙一边说，一边带着程三五来到榻上，让他仰天躺倒：“衡阳祝融府，府主杨无咎，号称‘洞庭以南刀界第一’，他将炎风刀修炼至第六重，不仅当世仅此一例，古来更是稀绝。”
“听起来名头不小……那他是怎么练成的？”程三五躺下追问。
“人家年轻时有奇遇，得大寒之宝化解炎劲，照样能使得身中阴阳寒热之气持衡不偏。”阿芙直接坐在程三五腰腿之间，居高临下，嫣然一笑，美得惊心动魄：
“至于你，虽然没遇到什么宝物，但是有我引导，可确保你修炼《六合元章》事半功倍。现在……就让我们开始吧。”