「那他也将与整个维斯塔那为敌。」乔恩公爵无所谓地挑眉，丝毫不见惧意，「想杀女王的丈夫，可不见得是件容易的事。」
「你就这么笃定我会站在你那边？」
索菲亚好奇地看他，毕竟这些年是兰斯凯特养育了她，不说心中对谁有所偏倚，或与谁敌对，总归不能眼睁睁看着苏瓦尔与马赛之间陷入纷争，而这一点，自她嫁给乔恩公爵以来就从没有改变过。
「我没有笃定也没有期望你会选择站在我这边。」乔恩公爵平静地目视前方，像是在说一件与他无关的事情，「我说过，从我们相识开始，你便被赋予了特权，你可以对我为所欲为，而我作为维斯塔那女王的丈夫，也不会随随便便就被人杀了的。」
言下之意不管索菲亚阻不阻止，都不会对他造成任何影响。
索菲亚默了默，忍不住道：「你就这么想杀他？」
「我想杀他已经很久了。」
「为什么？」
乔恩公爵微笑地说：「因为他该死。」
「……」
索菲亚简直跟他说不清楚，干脆闭口不再谈论，他们在苏瓦尔城门前延伸的道路上行走，身后跟着一队执剑守卫，道路两旁是苏瓦尔初秋泛黄的农野，正在时间的推移中一点一点变向金黄，一如刚才菲利普·兰斯凯特那段小小的插曲，并不足以让索菲亚一直驻留和惦记。
她和乔恩公爵在午时左右回到了城堡，如今所有腥风血雨平息，乔恩公爵已不再像以前那样终日奔波忙碌，可以更多地和妻子呆在一起。
历经维斯塔那一战，他在苏瓦尔一带的威望更上层楼，曾经妄想背弃祖先誓言，而不愿承认年轻的领主荣归故土之人，也都开始老老实实地收起獠牙，纷纷向其展示自己的忠诚。
恐惧，是一切权力的保障，所有人都在恐惧中选择了臣服，包括战败后的维斯塔那。
乔伊斯的莫顿公爵不断写信给索菲亚商告朝中事务，在沐恩爵士的辅助下，维斯塔那继任者的名字在旧日政权的更迭中逐渐成为不可忤逆的存在，而莫顿公爵有时也会抱怨几句，说沐恩爵士的行事作风简直与他过去侍奉的君主如出一辙，万事皆以武力优先，虽然有时候的确可以解决不少问题，但同时也制造出了越来越多的问题，如今各方势力矛盾激化，整个王都人心惶惶，颇有种秩序崩溃前的感。
可乔恩公爵对此嗤之以鼻，「又不是沐恩制造了问题，而是问题本来就一直存在，明面上说的是沐恩，实际上却暗中指责我凶残无道，这个乔伊斯公爵可不简单啊！」
他不动声色地眯了眯眼睛，将身前的索菲亚搂得更紧，午后的书房爬过寸寸阳光，浅浅落于两人交叠的身体，在风平浪静无事可做的日子里，乔恩公爵最大的爱好便是陪妻子翻看那些厚厚的文献，然后看着看着一桌凌乱的书页便更加无序地抖落在了地上。
而索菲亚衣衫不整，被迫俯在桌上，裸︱露的肩膀还趴着一颗沉重的脑袋，她艰难地读完手中的信件，有些忍无可忍地侧了下脸，问：「你让沐恩爵士杀了所有反对我的人？」
「他们不死，死的就是你了。」
乔恩公爵在她耳边吐气，一副心不在此的模样，索菲亚边躲边说：「可我是被律法选择的人。」
「律法已经无法约束他们了，夫人，不然你以为维斯塔那的国王为什么这么多年来一直没有子嗣。」
「什么意思？」
「就是你想到的那个意思。」
乔恩公爵公爵不打算深入这个话题，他明显对索菲亚的身体更感兴趣，书房里的书架和桌椅都是可供他任意发挥的地方，还有无人的花园，城堡顶部的露台，日光之中星月之下，他们……委实有些过于没有节制了。
只是无论乔恩公爵如何努力，索菲亚都再也无法怀上子嗣了，这个秘密除了他们，便只有拜尔克学士一人知道，高纯度的塞西莉娅伤害了她的身体，也断绝了英柯路德一族在苏瓦尔继续统治的可能，一如维斯塔那那帮心怀各异的贵族，对王室进行的漫长的绞杀。
有时候索菲亚会想，如果当初登上王座的是祖父，或许自己与母亲都不会有机会出现在这个世上了，可又转念一想，祖父母的去世就一定是命运使然，而没有任何人为的成分吗？
真相究竟如何已经无从可知，仿佛一粒尘埃淹没在茫茫天地之间。
而如今摆在索菲亚面前的，是这个时代所有女人都无法逃避的现实——无论是苏瓦尔还是维斯塔那，都需要她诞下子嗣。
可乔恩公爵却是再也没有提过任何一句有关子嗣的话，就好像并不在意自己当初血雨腥风一路也要夺回的苏瓦尔，最后沦落他人之手一样。
索菲亚想起他们在班布尔斯驻扎的营地，乔恩公爵曾向她发誓此生不会再有别的女人，可索菲亚却并不相信，不是不相信誓言，而是不相信他能自由到无视这个世界的规则——苏瓦尔领主应该拥有子嗣。
不然他的敌人也不会想方设法除掉他的妻子。