于是她收买了负责打扫房间的侍女，这一点乔恩公爵不费吹灰之力就能查出来，至于花瓶里的东西，不过是些贵族间流行的助性之物，倒也不会对人体造成多大的损伤，只不过久而久之会让索菲亚变得暴躁易怒，之后艾莉·伊洛克再从中挑拨，苏瓦尔公爵夫妇的关系自然会慢慢走向恶化。
计划是挺不错的，但到底棋差一招。
因为艾莉·伊洛克大概死都不会料到，乔恩公爵竟变态到夜夜潜入索菲亚的房间，更不会想到花瓶里的东西会与索菲亚每日使用的香油中的安眠之物相互中和，于是乔恩公爵当晚就觉察到了不对，虽然这一过程并不怎么美好，甚至一如艾莉·伊洛克所愿，夫妇二人之间还爆发了一场不小的冲突，但乔恩公爵将计就计，顺着艾莉·伊洛克这条线倒也揪出了不少谋逆分子。
只不过让人头疼的是，被艾莉·伊洛克如此一闹，索菲亚已然对他产生了敌对情绪，乔恩公爵摸了摸脸上已经结疤的伤口，心想自家夫人呆是呆了点，但战斗力还是不错。
然后转头将这笔帐加倍算到了那群蠢蠢欲动的贵族头上。
于是新仇加旧恨，乔恩公爵手段强硬地血洗了不少土地，而这一切索菲亚自然毫不知情，她就像一只被隔绝了消息的笼中鸟，对一切危险浑然不觉。
直到有一天，她的私人教师艾莉·伊洛克离开城堡后的第二十一天，一场大雪突如其来地覆盖了苏瓦尔，与此同时，苏瓦尔公爵夫人失踪的消息也传遍了城内的大街小巷。
苏瓦尔公爵派出了骑士军搜寻，整日整夜不放过任何一个角落，却依旧找不到任何线索。
而此时，距离苏瓦尔城不到一英里的一家修道院中，年轻的公爵夫人自冰冷的地牢中幽幽转醒，昏暗的光线模糊着一切轮廓，只有身体上的疼痛与寒冷令她逐渐清醒。
眼前有黑影慢慢靠近，然后蹲在她的面前。
「日安，夫人。」
熟悉的声音响起，却带着陌生的冰冷，索菲亚微微抬头，听见她说：「想不到我们又见面了。」
第8章约会
艾莉·伊洛克被赶出城堡一事让索菲亚觉得很遗憾，毕竟作为教师而言她的能力毋庸置疑，少了她在一旁指导，索菲亚独自面对藏书室里那些晦涩难懂的古代文献，多少会有些力不从心。
她很怀念与艾莉·伊洛克一起学习的日子，顺带对乔恩公爵的埋怨也与日俱增。
可事关领地利益，索菲亚倒也不会愚蠢到因为这件事与乔恩公爵置气，于是每每被那些复杂陌生的古代文法折磨得筋疲力尽时，索菲亚都会满心烦躁地合上书本，起身到城堡各处转悠平复一下心情。如此一来，除了藏书室以外，索菲亚最常去的地方大概就是城堡最顶层的露台了。
她喜欢站在高处欣赏脚下熙熙攘攘的城市，看世间凡人在角落中各自忙碌。
就像是探知一个未知的世界，令她着迷。
如今苏瓦尔凛冬已至，冷风阵阵刺激着裸露的皮肤，却远远不及王都那般寒意彻骨。
北部连绵起伏的科黎底亚雪山，是一道巨大的天然屏障，阻挡了南下寒流的进攻，连同南部无尽的山林一同守护着这片宁静之地。
索菲亚捋了捋飞舞的头发，视线慢慢地落向更远之处，恰好看见乔恩公爵正带领一众人马穿过城门，往东南方向的林地驰去。
耀眼的阳光下铁甲银光闪烁，在马蹄踏出的尘埃中渐行渐远，索菲亚默默收回视线，不禁感叹回归苏瓦尔领主之位的公爵大人，可比在宫廷任职时繁忙多了。
那时的他虽然也和现在一样天天外出，但实际上究竟是忙于工作，还是忙于和别的女人鬼混，也大概只有他自己清楚了。
而如今的乔恩公爵却是肉眼可见地在四处奔走，有时即便呆在城堡里，也是忙着和领地各家族商讨政务，很少有闲暇的时候。
索菲亚平时在走廊散步，偶尔也会碰见他一脸凝重地与一些她从未见过的陌生人进出城堡，那样子与平时不紧不慢的态度相去甚远，看得索菲亚一时竟有些怔愣，却又按捺不住地感到好奇。
原来在她不知道的地方，乔恩公爵竟是另一种陌生的面孔。
索菲亚暗自感叹天地之大人之复杂，然后不自觉回忆起他们以往那些只有夫妇之间才会有的亲密之举。
于是城堡里所有路过此地的仆人，全都又惊又疑地看着平日里端庄得体的公爵夫人，突然像被魔鬼附身一般，气急败坏地在原地跺脚挥拳，而且嘴里还不住地咒骂着什么。
至于早已走远的乔恩公爵则冷不防打了个喷嚏，一旁正在汇报税收的地方领主突然被打断，一脸怔愣：「公爵…大人？」
「继续。」