日落时分，叶梁极北，十万大军因风雪将至，原地休整。
不一会，鹅毛大雪纷纷扬扬，瞬间铺满了枝头、路面，触目皆是银白色。
护国大将军营帐内，一只骨节分明的手执起案桌上的信纸。
“叶梁正历二十五年，深秋，淮南战役大败，主帅李仕剑将军及其部下七万精兵，无一人生还。
淮南之役大败，表面是因主将的错误指挥，但经内方格继续探查，发现李将军早在出征之前，就被人下了‘同心蛊’。
此蛊毒能融于酒中，无色无味，难以防范，可控制中蛊者的行动。在蛊毒后期，下蛊之人甚至可以命令中蛊者的一举一动。
李将军正是因被蛊虫控制了心智，听从下蛊人发出的错误指令，从而导致全军覆灭。
目前，内方格查到‘同心蛊’来源自叶梁极北的一处村庄--桃花庄。”
信纸下方，还有当今圣上的亲笔题字。
“若桃花庄胆敢圈养蛊虫，与奸人首合冤杀大将，朕信爱卿，定能妥善处置。”
朱红色的字迹入木三分，力透纸背。
护国大将军孙景澜看着这份信，陷入沉思。
是谁培育的蛊毒？是谁下在李将军身上的？
又是谁，能瞒天过海，控制李将军下达一个明显错误的军事指令？
他身边的参将为何不阻止错误指令的实施？
细看这一切，人证物证皆被毁灭得干干净净，幕后之人没有任何漏洞留下，皇上是怎么查到蛊毒来源于桃花庄的？
就算真的如此，皇上最好的做法是派几个武功高强的死士，剿灭其圈养的蛊虫。为何要下令十万将士征战桃花庄？
这举动，不像是剿灭蛊毒，更像是要把什么事公之于众。
一个人目睹不算数，就让十万人共同目睹，板上定钉。
这一切，都太蹊跷了。
正当孙景澜沉思间，一道如春风拂面般的声音传来。
“嚯，可真冷。”
来人挑开帘帐，一边将手放在嘴边呵气，一边怨怪，“好歹也是个护国大将军，帐内怎么连个火炉都不生？外面是雪地，里面是冰窖，没差别。”
那人漫步过来，自顾自倒了杯茶暖手：“你说你也真是的，在京城时节俭节俭，做做样子就算了，怎么出来打仗还这么节俭？朝堂上那帮没事干的言官，难道还能盯到这来？”
孙景澜见他一副贵公子的气派，无奈叹气：“沈侍郎见谅，我这就生火。下次您大驾我营帐时，记得提前说声，我好摆好火炉接驾。”
沈铭逸摆手：“孙将军客气话就先别说了，快生火。”
摆好火炉，孙景澜一掌拂过，火盆立即升起熊熊火焰。
沈铭逸猝不及防，被火焰撩了一下，猛然后退一步。
他正想抱怨，转头看见孙景澜目若朗星却面无表情的脸，顿时把话咽下了，想了想，又不甘心道：“孙将军的内力又精进了。”
闻言，孙景澜笑笑，敲了敲案桌，“少来。茶也倒了，火炉也生了。说说正事吧。”
沈铭逸收起笑容，手指闲闲地划过茶盏：“正好。景澜，我也想问问你，此次出征桃花庄，你有何看法?”
孙景澜沉吟道：“我刚才就在想，皇上此次急召我出征，难道就是为了给牺牲的李将军报仇吗？但皇上命你我率十万大军攻克一个名不见经转的小村庄，似乎有些小题大做了。”
说完，他将手中的信纸递给沈铭逸，语带犹疑：“上面写有内方格的调查，蛊毒导致军队全军覆灭。但我疑惑的是，蛊毒真有这么厉害？若真是如此，培育出它的桃花庄又有什么来历？怎么在江湖上完全没听说过它的名字？”
沈铭逸接过，随意扫了一眼，便放在一边：“可能压根就没有蛊毒。说不定是皇上胡诌的。”
孙景澜摇头：“你也太小看内方格了，它的成员各有所长，皆是一等一的高手。”
沈铭逸端起茶盏，吹了吹热气，慢悠悠道：“行吧。不过景澜，你可别怪我没提醒你，万一没查到蛊毒，你可要做好承担代价的准备。万一这是一个乌龙情报，内方格可不会帮你担责任。”
“这不还有两位参军替我分忧嘛，一位刑部侍郎，一位吏部侍郎，官级够了。”孙景澜向后一靠，琥珀色的眼睛看向沈铭逸，“倒是你，皇上派了吏部侍郎赵泽楷一同前去。这赵泽楷可是你爹吏部尚书的得意门生，一向与你不对付。此番一同前往战场，刀剑无眼，你可要小心了。”
沈铭逸冷笑，毫不在意：“不过一书生尔，还是那种只知四书五经的书呆子。本侍郎可是专破凶杀大案的刑部侍郎，还怕他？”
孙景澜无奈：“我担心你做甚？我是担心赵侍郎。再说，你的红颜知己遍布天下，我就是想担心，也轮不上啊。”