凤鸾宫中，皇后一见纪韶华，便是微微一愣。
小郡主妆容早已被泪水晕染，眼睛微微红肿，平添几分憔悴之色。皇后心疼不已，忙差人取来冰敷，亲自吩咐宫女为她重新补妆。
安王因主殿有要事相商，虽不放心地再三叮嘱，最终还是匆匆离去。
“真是关心则乱了。”皇后打趣轻笑。
纪韶华依依不舍地目送安王远去，这才将注意力转眼前雍容华贵的皇后。
她虽年岁已长，可仍保养得宜，举手投足间，既有威仪贵气，又透着母仪天下的端庄大方。
她的生母乃皇后的亲妹妹，二人皆出自尚书令沐家。母亲离世后，安王府无女主人照拂，皇后这个亲姑姑便似母亲般，是除安王府众人外，最为疼爱她之人。
可前世，眼前这待她如珠如宝的姑母，为替她求情，触怒楚文帝。虽顾念沐家势力，未取皇后性命，却将其幽禁冷宫，任其自生自灭。
那时纪韶华因中毒卧病，偶然从陆崖口中得知，皇后在冷宫中得了疯病……
无法想象，眼前温柔端庄的皇后，有朝一日被囚困于冰冷萧瑟的冷宫，最终落得疯癫凄惨的下场。
念及此，纪韶华嘴中发苦，心中酸涩难忍。
皇后不知她心中起伏，只是含笑立于一旁，温柔注视着宫女替她细描补妆。待一切妥当，才亲手执笔，蘸取金粉，为她在额间勾画上一朵莲花。
“莲者，步步生莲，乃吉兆。”皇后轻放画笔，端详片刻，露出满意的笑容。
她轻拍纪韶华的手背，柔声嘱咐：“可不许再哭了，今日该要多笑一笑才是。”
纪韶华鼻尖微酸，点了点头，唇角带出一抹笑意。
此时，一名宫女匆匆上前，“皇后娘娘，于嫔那边已准备妥当。”
纪韶华怔愣片刻，眼底寒芒杀意一闪而逝。
皇后却并未察觉，闻言含笑道：“小韶华，随我一同过去吧。“
御花园内，参宴的贵女和女眷三三两两聚在一处，言笑晏晏，赏花闲聊，气氛倒是热闹。见皇后娘娘与小郡主来到，纷纷起身行礼请安。
众人暗自调整位置，试图更贴近二人，以便自己的恭维之言能被清楚听见。
“小郡主今日当真光彩照人。”
“这额间花钿样式甚美，衬得郡主更添风华。”
“不愧是小郡主，气质与我等自是不同。”
……
环绕在耳畔的赞美声络绎不绝，纪韶华面上虽维持着得体笑意，心底却是一片冰冷。一路上，贵女们依旧欲找话攀谈，她也只淡淡敷衍，冷漠非常。
这些人前世嘴脸，她何尝不熟悉？
如今她是小郡主，众人趋之若鹜。可前世安王病重，正是眼前这群昔日对安王府极尽奉承之人，避之不及，甚至落井下石，当面嘲讽。
她虽有郡主脾气，却从未刻意为难旁人。可那时，她不过是落难，无权无势，便是人人可欺。
纪韶华忍住心头愤懑，尽力维持表面的平静。可当踏入偏院，目光落在前方缓步而来的身影时，神情还是有一瞬的失控。
她迅速低下头，掩去眼中骤然翻涌的情绪。
于莹莹，好久不见……
“皇后娘娘。”于莹莹走近，脸上挂着温柔和煦的笑意，恭谨行礼。
随即，她转身向纪韶华，语调温柔笑盈盈地问好：“好久不见，小郡主。”
于莹莹并非那种夺目惊艳的美人，却胜在笑容如春日暖阳，温柔明媚。五官虽不张扬，却带着江南女子独有的诗情画意，眉眼间透着一股清雅与灵动。而左眼下方一粒鲜红的小痣，又为她平添几分妩媚动人。
她能一步步坐上妃位，靠的不仅是容貌，更是处事的周全妥帖。宫中上下，无一不对她赞赏有加。
皇后亦对她颇为欣赏，微微颔首：“莹嫔素来细心，本宫自是放心。”
说罢，便示意众人随她落座。