而皇宫那边，伪造的旨意早已拟好，如今只差一道玉玺盖章为凭。待楚垣登储，楚文帝即成虚壳，无堪大用，而陆崖与安王府，也将彻底失去利用价值，成为弃子。
可为了于莹莹手中解药，亦是陆崖的一线生机，纪韶华还是选择了冒这个险，与虎谋皮。
她不是没有计算，只是有些底牌，尚未到能翻出的时机。
就在此时，夜雨未歇，宫中却忽传出消息：冷宫之中的皇后病重，恐命不久矣。
昔日尊贵之主，如今不过一介孤苦病妇，连想见小郡主一面，也得低声下气去求于莹莹代为传话。
于莹莹听后，只是冷冷一笑，却因着与纪韶华达成合作之故，最终还是吩咐人往安王府送了一封口信：
“娘娘心中有憾，日夜念着小郡主。说是临终前若不能再见一面，恐怕……死也难瞑目。”
消息传入安王府，纪韶华沉默许久。前尘旧事好似已改变，可有些命运的轨迹，却冥冥中，终究还是归于同一个落点。
她终是应允入宫。
这一趟行得匆忙，在侍从刚到相府通传时，她已带着茯苓踏入宫门。
踏入冷宫时的夜色，漆黑如墨，月光隐在乌云之后，偶有风穿过院墙，显得悲戚而萧瑟。
这里早已久无人问津，时间太晚，宫门前连守卫都只不剩，原本整洁的院落，也因久未打理显出几分破败杂乱。
宫女只是草草低声行礼，神色慌张又恍惚地领她入殿。
殿内昏黄的烛火摇曳不定，透出一室昏沉与死寂。寝榻上，皇后面色灰白，眉眼间昔日尊贵不再，只剩疲惫与病弱。她胸口起伏微弱，仿佛只靠一口气吊着残命。
纪韶华缓步走近，终于在床边坐下。
皇后缓缓睁开双眼，看清来人后，嘴角微动，露出一个极浅的笑意。
“你来了……”她的声音干涩破碎，却久违的似往日温柔，还有一丝浓浓的歉意。
纪韶华百感交集，却终究心软，犹豫片刻，终还是缓缓握上，皇后向她伸出的手。那双手仍旧温软细腻，想来这一生，她未曾真正吃过苦，只最后在这冷宫中，才算受了些罪。
“对不起……”皇后轻轻地道了一句，几不可闻。
即使沐家众人为此被褫夺官职，流放岭南，沐重安被斩首，付出了血与泪的代价。可回到初时，让她眼睁睁看着，沐家数十年的心血付诸东流，毁了她皇儿最大的倚仗……她，也做不到。
这是一个如此两难的情形，一道她为难十几年都未能迈过去的题。直到大树根腐枝断，轰然倒塌，却也只能道一句抱歉。
这一句迟来的道歉，纪韶华听在耳中，却像是一根针，扎得她心头生疼。
她轻轻摇头。
上次来冷宫送婚帖，她并未与皇后多言，只当她仍是自己的长辈，将人生大事告知。可也许今日，有些事再不问，就永远没有机会了。
她看着榻上的人，语气低沉却清晰：“在当年亡父纪书河之事中，皇后娘娘，您究竟扮演了什么角色？”
她知皇后必然早就知情，可其中是否还有她所不知的细节？尤其是，她的母亲……
室内一片死寂。
许久，皇后才终于开口：“当年，除了那封被呈于圣上的信……其实，还有一封。”
纪韶华瞳孔猛地收缩，心脏跳得飞快。她几乎已猜出那封信是什么。
一个人若意识到自己处境危机，或许会客死他乡，最先想到的，或许就是寄与妻女，最后一封家书。
“纪书河曾给你母亲写过一封信。”皇后苦笑道：“那时，她带着那封信来找我，说她已质问过父亲，无果……求我帮帮她。”她说着，轻轻闭了闭眼，似在回忆，又像是在逃避。
“可最后，我亲手将那封信烧了。”
烧掉的那威胁沐家的证据，烧毁了姐妹亲情的信任，更烧光了她妹妹所有活下去的希望。
其实真正害死纪韶华母亲的凶手，不是纪书河的死，不只是沐家，而是她这个至亲至近的姐姐，亲手撕碎了她对世界最后的希冀。
沉默半晌，皇后望着面前与妹妹长得极像的那张脸，声音几不可闻：“你不恨我？”
纪韶华静静看着她，眸中沉静如水，冷意透骨。她不知道自己该不该恨，但此刻，恨又能如何？
她终究只是轻轻摇了摇头。
皇后脸上浮起一抹悲戚的笑，眼神幽深，仿佛在低语，又像是自言自语：“你会恨我的。”