仲春时节，京城百花盛开，酒楼茶肆中人声鼎沸。李清歌从城东一户人家走出，手中捏着几枚铜钱，脸上带着掩不住的疲惫与满足。
＂夫人不必担忧，令郎只是贪玩去了城西的杂耍摊，此刻正在＇福满楼＇的二楼雅间吃点心，不出一个时辰便会自行归家。＂她将铜钱收入袖中，温声安慰那面带忧色的贵妇人。
妇人千恩万谢，连忙命婢女取来一只精致的荷包作为谢礼。李清歌推辞不过，只得收下。走出那户宅邸，她长舒一口气，揉了揉太阳穴。这已是今日第三桩寻人案子，虽不复杂，却也消耗了她不少精力。
正欲回家休息，忽听身旁一名小贩高声讨论：＂京城名伶齐星儿暴毙梨园！继月前荣叔、霜三爷之后，又一名角遭遇不测，死状凄惨！＂
＂又一个？＂李清歌猛地停下脚步，细听起来
著名花旦齐星儿昨夜在排练结束后被发现死在后台化妆间，面部呈现极度恐惧之状，如同生前见了鬼魅。这已是半月内第三位在排演《霜华剑》中担任主角的戏子离奇身亡，令梨园蒙上一层阴影。
李清歌眉头紧锁。作为京城小有名气的通灵神探，这等离奇命案自然引起她的兴趣。更何况，她自幼酷爱戏曲，对《霜华剑》这出名剧也有几分了解——那是一个关于冤魂复仇的凄美故事，讲述一位被奸人所害的侠女幽魂，如何借助一把传世宝剑向凶手复仇的悲剧。
回到小院，李清歌在书案前沉思片刻，最终下定决心。她取出一件素净的绣花褙子换上，又从匣中拿出一支玉簪插在发髻上，然后收拾了几件简单的通灵法器，装入一个青布包袱，匆匆出门向城南的＂长乐班＂走去。
长乐班是京城最负盛名的戏班之一，齐星儿正是其中台柱。若要查明真相，自然要从案发现场着手。
到达戏班门口，李清歌发现已有官差在此把守，不许闲杂人等入内。她正思索如何混入，忽然瞥见一道熟悉的身影从戏班后门闪入，那挺拔的背影和轻松的步态，不是上官临风是谁？
＂王爷怎么也来了？＂李清歌心下诧异，想起上次湖畔奇案后，两人已有月余未见。
她轻哼一声，绕到戏班后门，见无人把守，便大胆推门而入。沿着幽暗的走廊前行，隐约听见前方传来交谈声。李清歌放轻脚步，悄悄靠近，躲在一根梁柱后窃听。
＂。。。所以本王爷奉皇命前来彻查此案。这已是第三位戏子离奇死亡，若再查不出个所以然来，怕是会引起朝野恐慌。＂上官临风的声音低沉有力，带着几分不容置疑的威严。
＂那是自然，那是自然。＂一个略显谄媚的声音回应道，＂下官已命人封锁现场，尸身也未曾移动，只等大人查验。＂
＂带本官去见尸首。＂
脚步声渐渐远去，李清歌从柱后现身，嘴角勾起一抹笑意：＂奉旨查案？看来这位风流王爷又有事业心了。＂
她跟上两人，保持着安全距离，一路来到后台的化妆间。门口站着两名捕快，见上官临风到来，连忙行礼让道。李清歌躲在拐角处，思索着如何混入。
就在此时，一位挑着水桶的小厮匆匆走来，似乎是来打扫的。李清歌灵机一动，上前拦住小厮，低声道：＂这位小哥，能否借你水桶一用？有重赏。＂她从袖中取出那只精致荷包，晃了晃，里面传来清脆的碰撞声。
小厮眼睛一亮，犹豫片刻，点了点头。李清歌接过水桶，故意走得摇摇晃晃，仿佛一个普通的打杂丫头。她低着头，从两名捕快身边走过，竟无人阻拦。
化妆间内，齐星儿的尸体保持着临死前的姿势，仰面倒在一张太师椅上。她面容扭曲，双眼圆睁，似乎在死前看到了什么极度恐怖的东西。尸体已经僵硬，面色青白，唇色发紫，一副典型的惊吓过度致死的症状。
上官临风正蹲在尸体旁细细检查，一边观察一边沉思。李清歌故作镇定，走到角落开始拖地，同时暗中观察。
化妆台上摆满了齐星儿的个人物品——胭脂水粉、头饰假发、还有几本剧本。其中一本摊开的正是《霜华剑》，上面有密密麻麻的批注，看来是常用之物。墙上挂着戏服和道具，其中最显眼的是一把造型奇特的宝剑，剑鞘上镶嵌着几颗宝石，在灯光下闪闪发亮。
＂死者身上有何异常？＂上官临风问道。
一名捕快答道：＂启禀大人，尸身未见外伤，与前两位死者相似，都像是被吓死的。＂
上官临风点点头，目光扫过房间，突然落在了李清歌身上。他眉头一挑，似乎察觉出异常，嘴角却浮现出一丝不易察觉的笑意。
就在此时，外面突然传来一阵嘈杂声，一个中年男子冲了进来，见到齐星儿的尸体，当即悲泣在地：＂星儿啊，你怎么就这么走了。。。＂
＂班主何必伤心，我们正在查案，很快会给你一个交代。＂上官临风安慰道。
班主抹了抹眼泪，叹道：＂三位台柱相继离世，长乐班恐怕要散了。＂
＂三人都是演《霜华剑》的主角？＂上官临风问道。
班主点头：＂荣叔演霜华的父亲，霜三爷演男主角霜云，星儿演女主角霜华。眼下三人都死了，这《霜华剑》怕是再也排不成了。。。＂
李清歌听到这里，心中一动。她悄悄靠近化妆台，趁人不备，迅速从齐星儿的梳妆盒中取出一根发簪，藏入袖中。她相信凭借此物，或许能通过通灵术窥见几分死前真相。
上官临风继续询问：＂除了演同一出戏，这三人可有其他共同点？＂
班主思索片刻：＂要说共同点。。。他们三位在班中资历最老，又都是台柱，平日里说话分量重。最近排演这《霜华剑》，正是他们力排众议，才得以上演的。＂
＂力排众议？＂上官临风挑眉。