柳灵灵眨了眨眼，脑中灵光一闪，突然想出一个主意。她嘴角浮现一丝笑容，心情顿时豁然开朗。随后，她悄悄凑近秦姨娘，压低声音说道：“姨娘，我有办法让父亲彻底讨厌那对母女。”
她的语调轻柔，却带着一种阴鸷的寒意，像深夜中的枭鸣，只传进了秦姨娘的耳中。这时正值严冬之夜，廊上灯火被冷风吹得摇曳不定，光影朦胧间透出一阵诡异的森凉。然而，二人并未察觉，在不远处黑暗的角落里，有一双眼睛静静盯着她们，连她们的对话都听得一清二楚……
另一边，柳天成紧皱眉头踏入洛纷岚居住的院落，径直走进屋内。刚一关门，他便收起往日在外强作欢颜的笑容，神色沉重地透露着隐忧。看到丈夫这般模样，洛纷岚急忙关心问道：“老爷，您这满面愁容的样子，难道是遇到了烦心事？听闻您这次出巡办差，不是说挺顺利的吗？”
“哼！顺利？”
柳天成深吸一口气，语气愈发低沉，“这次陛下派我调查一桩命案，本以为不过是件寻常之事，可万万没想到……居然牵扯到了二皇子身边的贴身心腹！”
顿了顿，他的声音更加凝重，“按道理说，这也算不得什么惊天大事，可那被杀的地方官偏偏也不是个普通人。结果，陛下震怒之下，命二皇子跪在殿外思过，还明令不许起身。”
柳天成又长叹一声，眼中忧虑难掩：“问题是，案件种种线索太过明显，反倒显得不真实。现在，我心里也没有把握——究竟是二皇子真涉及其中，还是有人暗中设局想要构陷他。无论如何，我看那些皇子们大概也按捺不住蠢蠢欲动了。我们做臣子的，怎能不明察当前局势险恶？若站错了阵营，便是整个家族覆灭的大祸！”
想到这些，他忍不住攥紧拳头。如今皇位争夺之机日渐临近，各大势力虎视眈眈。太子虽名义上位居储君之位，但才智平庸，根本压制不住那些觊觎权柄的兄弟们。历代皇家换位之时，朝堂之上从来不会平静无波，血雨腥风乃是常态，更何况此次更非小事！
洛纷岚轻轻替他按摩额角，同样忧虑道：“的确，柳家此刻确实不好过，可比起镇国公府，我们或许还没到最危急关头。依妾身看来，咱们只要始终忠于陛下就行，绝不可随意卷入那些皇子之间的争斗。老爷只要一直得陛下宠信，相信终究不会有太大问题。否则……稍有不慎，满门抄斩，怎敢大意？”
柳天成苦笑着摇头：“哪里这么简单，要是皇子之间斗争激烈起来，冲突难以避免。那时候稍有不慎就会得罪某个皇子，他们一旦动用手段，我们确实难以应对。”
身为刑部尚书、官至从一品的柳天成，不知多少皇子想方设法要拉拢他。
接着，柳天成又提到：“要保持中立在各方势力之间也绝非易事。霜儿不是对六皇子有意吗？如果将来她真的嫁到六皇子府上，我们就得提早做些规划了。”
自从得知嫡女钟情于六皇子后，柳天成就开始留心观察六皇子的表现。自家女儿和安和公主情同姐妹，皇后对她也颇为喜爱，平日与六皇子有不少互动。皇后似乎对六皇子格外看重，并有意扶持他。如果柳怜霜能嫁给六皇子，在皇后背后支持的情况下，想必她在六皇子府能安稳度日，同时还能加深和皇后的关系。而且比起其他皇子表面上的虚伪，六皇子为人正派，他对柳怜霜的态度也非常真诚。
一直以来，柳天成都对自己的独生女儿百般疼爱。因为她的容貌有些遗憾，柳天成本就倍感心疼，多年来尽可能满足她的要求，希望她能幸福美满。至于通过联姻利用女儿的事情，他从未有过这样的念头。
妻子洛纷岚自然懂得丈夫对女儿是真心疼惜，因此忍不住微笑。但想到之前柳怜霜说过的话，她稍加犹豫还是说出口了：“相公，也许我们误解了霜儿的心意。老夫人的寿宴上，她跟我提起过，说自己对六皇子其实并没男女之情，还多次强调这一点。看她那认真的态度，不像是小孩子任性发脾气的样子。”
洛纷岚回想起和柳怜霜谈六皇子时，女儿脸上一片冷淡，完全不像从前那种娇羞的模样，根本看不出有什么特别的感情在。
听了这话，柳天成非常惊讶：“以前不是对她很上心嘛？怎么突然就不喜欢了呢？难道六皇子做了什么事让她不高兴？”
他对这段时间女儿心态上的变化还不知情，仍以为那个天真单纯、对世事毫无了解的小姑娘一直没变样。柳天成无奈地叹了口气：“真是个奇怪的姑娘，想法改变得可太快了。不过也好，反正还没到及笄之年，还有时间慢慢考虑这事。婚姻一事就此搁置吧。若她不愿意嫁给六皇子，不去皇家也挺好的。找一位门当户对的才子，我们可以继续保护她。进了皇室，我们想照应她反而力所不及。”
这位大姑娘的内心世界，变幻无常到了让这位父亲捉摸不透，连母亲也没法真正明白的地步。
说到这里，柳天成想到了年节宫中设宴的情况。作为从一品的官员，宫宴必须携带家眷出席，而洛纷岚是他的夫人，自然需要跟随同行。柳天成特意嘱咐：“你务必准备妥当，进宫之时千万别给咱们柳家丢脸。”
在柳家的大院内，洛纷岚听到那个消息后，淡淡地点了点头以示知悉。此刻，柳天成与妻子正在房间里低声商议着家庭事务，气氛宁静且充满温情。但这份平静却突然被门外一个急促的丫鬟喊叫声打破。那丫鬟风风火火地冲进来，声音中充满了紧张，连忙禀报道：“老爷、夫人！秦姨娘那边院子里派人来说，小少爷病倒了！”
柳天成听后脸色瞬间凝重起来，眉头紧锁，急忙问道：“到底是怎么个病症？严不严重？是否已经让人赶紧去请大夫来看了？”
说着，他飞快地俯身穿上鞋子，神情之间无不体现出对小儿子的深切关怀。洛纷岚见状也不敢懈怠片刻，立刻披上旁边的外套，又稍作梳理了自己的仪态，打算与丈夫一同前往秦姨娘院子查看具体情形。