此时，其他几位闺秀均暂停了相互间的搜身活动，所有的目光都不约而同集中在罗芷妍的身上。既然玉佩已然找到，继续搜查也就再没有意义了。
面对此状，太后不禁暴怒，声音严厉地吼出两个字：“还不跪下！”
罗芷妍一听这话，整个人吓得魂飞魄散，一下子瘫软下来，“扑通”
一声跪在了地上。太后的眼神如同刀锋般犀利，冷冷地质问罗芷妍：“这块玉佩怎么会出现在你的身上？如实招来！”
太后再回忆起从前种种，总觉得罗芷妍是个乖巧懂事的孩子。众多公主体内里最亲近的也就是安和公主以及眼前的这位罗芷妍，可她万万没料到，外表文静、实则心思歹毒的就是这个人。更令太后回想起前些日在殿堂召见各位贵女的情景，当时除皇甫明珠之外，唯有罗芷妍独处其左右。显然那时，正是趁机下手取走她的护身玉佩的最佳时机。
精致雕花宫灯悬挂在梁柱之上，随着空气流动轻悠悠晃荡，映射出斑驳光影打在每个人的脸庞。太后的一双手虽因精心保养依旧白皙细腻，但在此刻摩挲座椅扶手之际，仍不经意流露出些许烦躁不安之态。就在此时，她忽然发出一声惊叹，“啊！我的护身玉佩不见了！”
这句话仿佛一颗巨石投进平静的湖面一般，激起千层浪涌。之前宫殿内笑语喧哗一片欢声笑语，顷刻之间鸦雀无声，安静得能够听到呼吸声响。
罗芷妍的脸色＂唰＂地一下变得惨白，双腿发软，差点站立不稳。恰在此时，负责搜查的宫女从她腰间的荷包里翻出了那枚玉佩。罗芷妍吓得眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，跪倒在地，声音哽咽：“太后，臣女冤枉啊！我根本不晓得这玉佩怎么会在我身上！我对太后的敬意如同滔滔江水，绝不敢做出这种大逆不道之事！”
罗芷妍脑海中迅速回忆今天的每个细节。在花园里，她确实与多位闺秀有过接触。突然，一个身影出现在她的脑海里——
柳怜霜。当时，柳怜霜把玩着那枚玉佩，还假装不经意地撞了她后腰一下。一定是那个时候，柳怜霜趁她不备，将玉佩偷偷塞进她后腰的腰带中。
想到这里，罗芷妍猛地转过头，双眼怒火迸发，紧紧盯着柳怜霜。可当看到柳怜霜一脸茫然、躲在安和公主身后，似乎被突如其来的变故吓傻时，罗芷妍心中又开始犯嘀咕：难道不是她？柳怜霜这般胆小怯懦的人，能如此精心设计害我？然而无论如何，这口黑锅也必须让柳怜霜背，决不能让自己承担盗窃太后玉佩的罪名！
罗芷妍用手中的金绣手帕擦去眼泪，语气带着几分哭腔向太后诉说道：“太后，我又怎么可能做出这种事情！肯定是柳怜霜故意陷害我。在花园时，她故意撞我，正是我的后腰处，想必就是在那时候将玉佩放入的。柳姑娘，哪怕我之前有哪里惹你不高兴，你也无需用这样歹毒的方式报复我吧！这是太后的护身玉佩，要是出了差错，你能担负得起这份责任吗？”
罗芷妍这番情真意切、声泪俱下的控告，引得众多闺秀开始质疑自己先前对她的怀疑，并将怀疑的目光转向柳怜霜。
皇甫明珠察觉到众人的视线都开始集中于柳怜霜，连太后的目光都透着冷意，不禁焦急起来。她心知肚明柳怜霜一直都紧跟着她，绝无可能实施这样的行为。于是，皇甫明珠迈上一步急声解释道：“皇祖母，霜儿绝不是那种人！”
而罗芷妍听完此话，眼中狡黠一闪而过，佯装受委屈地回应：“殿下您这话何意呢？难道说是我偷窃了玉佩不成？”
柳怜霜面对罗芷妍的指责以及太后冰冷的眼光惊得浑身发抖，犹豫片刻，也＂扑通＂跪在地上哭腔喊话：“罗姑娘，你为何要污蔑我？你说我陷害你，有什么证据么？当时我们只是相撞而已，皆因你与其他小姐在路边热情谈论退了一步之故。我只是想和刚刚进园子的李小姐打声招呼罢了，公主殿下可以证明。”
皇甫明珠连忙点头佐证道：“皇祖母，柳姑娘确实跟我说过要找李小姐寒暄问候的，我身边的婢女和附近几为姐妹均可为她作证。”
边说边环顾四周其他闺秀，众人纷纷点头表示认同其言辞属实。
柳怜霜稍稍停顿了一下，然后冷静地说道：“太后娘娘，奴婢身份低贱，怎么可能有机会靠近您呢？更别说去偷走您的玉佩了。太后的玉佩明明一直挂在腰间，而今日我在宫中，从未接近过太后，这在场的人都能看得清清楚楚。若是说我偷了玉佩，这不是如同讲述虚幻的天方夜谭吗？”
罗芷妍听着柳怜霜逻辑分明、语气镇定的反驳，顿时怒火攻心，却只能咬紧牙关暗自憋屈。她怎么也没料到，平时看起来结巴怯懦、说话都打磕巴的柳怜霜，在这关键时候竟能如此流畅得体地为自己辩解。转眼瞧向太后，见后者虽然没有直接表态，但是眼神里已透出几分明显的不信任之意。罗芷妍的心一沉，明白局势正在脱离她的控制，额头不禁冒出了细细密密的冷汗，手也不自觉地抓紧了裙摆……
这场深宫里的风波，又将怎样结束？谁才能在这阴险诡诈的斗争中占据上风？
外面京城的阳光穿透雕饰复杂的窗户，轻轻洒落在太后宫殿的青砖地板上。然而室内，气氛却如冰窖一般凝重。罗芷妍紧张地咬着嘴唇，掌心的指甲几乎掐进了肉中。那个原本设计好的无懈可击的计划，居然因为一个不起眼的小丫头——
柳怜霜的巧妙应对变得混乱不堪！从前每次见太后时，这个所谓的“蠢才”
柳怜霜总是表现得畏畏缩缩，就像老鼠见到猫一样，只要有丝毫风吹草动就会失魂落魄地不知所措。但今天，她仿佛焕然一新似的，处变不惊且有条不紊，彻底粉碎了罗芷妍的周全盘算。
正懊恼之时，猛然抬头之间，对上了太后那冰冷似霜的目光。这种目光与昔日那种对她满怀慈爱和宠溺的眼神截然不同，罗芷妍心里猛地一震：这可不是那个对自己一贯和蔼可亲的老太太！慌乱之中，她竟然脱口就说出来了一句话试图挽救局面：“太后娘娘，今日在您身边的，并不仅仅是臣女啊。安和公主殿下当时也在啊！而且公主殿下平日和柳姑娘十分亲近。说不定，说不定是公主取走了您的玉佩，并转交给柳姑娘吧！”
听罢此言，太后强忍下的怒意瞬间爆裂开来。她猛地拍起桌子，那雷霆般的声音响彻整个大殿：“放肆！身为臣下，怎敢恶意诬陷皇家公主！你眼里还留有半分皇家的威严与地位么？一位高贵的公主，怎会为了害你而做这种低下卑劣的事情？简直荒谬至极！”
罗芷妍此时才如梦初醒，意识到自己的错误是多么致命。她脸色刹那惨白无比，腿软如棉，一下子就跪倒在地面不停地叩头：“臣女愚蠢至极，言语有失，请恕微罪，绝对没有丝毫意图冒犯安和公主殿下，恳请太后明察，饶恕臣女一命！”
罗芷妍此刻悔恨交加，肠子都悔成了绿色，心想自己怎么就糊涂到这个地步！安和公主乃是皇后亲生的女儿，是皇帝最为宠爱的对象，皇宫上下视作珍宝。从她小时候开始，什么样的奇珍异品没接触过？岂会为了这么一点小恩怨而去做那种偷东西再嫁祸于人的勾当？若真是污蔑皇室之罪成立传到了皇上耳朵里，恐怕她一家老少都将遭遇不测啊！
太后冷冷一笑，眼神如刀刃一般刺过去：“誉王夫妻是怎么教育你的？连基本礼节都未曾教导明白？”
罗芷妍吓得身体不停颤抖，连连磕头犹如鸡啄米：“太后英明，这全是臣女的错，与父母无干，请太后明鉴！”
片刻寂静后，太后沉稳说道：“既不懂礼仪规矩，则即刻返回王府闭门思过！从今日起，每天抄写《女戒》，并令府中奶嬷严格教诲你的礼仪举止。”
接着补充道：“若誉王妃找不到合适人选指导你的规矩，本宫这里倒是可以派几位过来专门管教你。”
听到消息后，罗芷妍暗自松了一口气，却因过度紧张而双腿发软，直接瘫倒在地。宫女与小太监连忙上前扶住她，一边一个将她架起，快速拖出了大殿。罗芷妍身边的贴身婢女吓得脸色煞白，瑟瑟发抖地跟随其后。
经过柳怜霜身旁时，罗芷妍心中积攒已久的怨恨如同洪水般爆发，她狠狠瞪向柳怜霜，眼中充满了恶毒之意。然而柳怜霜眼明手快，迅速躲到了皇甫明珠身后，不仅动作明显，还带出几分夸张。这自然吸引了众人的视线，纷纷顺着她的方向望过去，正好看见罗芷妍那充满敌意的一瞥。
皇甫明珠见状顿时勃然大怒，柳眉倒竖。心中暗骂：这罗芷妍竟然如此嚣张，先是诬蔑自己与柳怜霜不清不楚，如今还敢公然挑衅柳怜霜！她毫不示弱，冰冷的目光径直回瞪，寒气直逼罗芷妍。在皇甫明珠凌厉的眼神压制下，罗芷妍内心骤然一慌，忙低下了头，不敢再与之对视。
等到罗芷妍的背影彻底消失于大殿之外，皇甫明珠转过身来，轻拍了拍柳怜霜的肩膀，温柔安抚道：“别怕，有我在呢，她还能拿你怎么样？”