次日放学之后，陆嘉衍照着地址，踩着青石板小路拐进鲍府夹道时，日头已经西斜。门房接过名帖，眼皮都没抬：“等着。“转身时马褂下摆扫过门槛，带起一阵灰。
穿过垂花门，陆嘉衍被领进东厢房。一掀帘子，扑面而来是股子难闻的烟味，混着一股的长时间不洗澡的酸臭气息。炕上歪着个人，身上团花缎子马褂皱得不成样子，领口的纽襻还系错了一个。
炕桌上那盏洋油灯熏得乌黑，灯罩上积着厚厚的灰。旁边摆着开着的锡罐，里头是滇省来的“马蹄土”，已经快见了底。盖碗里的茶早没了热气，浮着层灰蒙蒙的茶锈。
“来了？”鲍大人连眼皮都懒得抬，烟枪在炕沿上磕了磕，“东西在那儿，自己瞧。”
他指了指炕尾，一对剔犀圆盒随意地搁在脚后跟，盒盖上积着层薄灰。
陆嘉衍捧起圆盒细看，剔犀漆层足有百道，云纹流转如生。可这年份。。。他暗自皱眉，明代？元代？还是更早？
“八百块，少一个子儿都不成。“鲍大人忽然撑起身子，浑浊的眼珠直勾勾盯着他，“后天就是中秋，账房先生可等着银子发月钱呢。“说着又瘫回炕上，像是用尽了力气。
陆嘉衍将圆盒小心包好：“我先拿去让人掌掌眼，若是不成我就送回来。要是……“话未说完，就听炕上传来鼾声。他摇摇头，轻手轻脚退了出去。廊下的鹦鹉突然扑棱棱叫起来：“看赏！看赏！”
陆嘉衍抱着锦盒出了鲍府，胡同口的人力车夫正靠在墙根打盹。他跺了跺脚，车夫一个激灵跳起来：“爷，您去哪？“
“先去同仁堂。“陆嘉衍钻进车篷，车夫抄起车把就跑。
同仁堂的伙计见是他，问清了来意之后，忙从红木抽屉里取出一根辽参：“三两六钱，四十块整，东西还不错，年份差了点。”
陆嘉衍抽出五十大洋银票给他。伙计放在在柜台上，麻利地用桑皮纸包好，又系了根红绳。数了十个大洋递给他：“承蒙惠顾，下次再来。”陆嘉衍谢过之后上了车，直奔琉璃厂。
福宝斋里，富贵正在给掌柜煎药。砂锅里咕嘟咕嘟冒着热气，满屋子都是苦味。王掌柜躺在雕花架子床上，脸色蜡黄，见陆嘉衍进来，勉强支起身子：“小陆啊。。。这是又得了什么宝贝？“
陆嘉衍将锦盒放在床头，将辽参递给富贵：“您先别惦记了，好好养伤。这根辽参您老补补身子。”
王掌柜叹了口气：“早知道，听你的，就不指望赚大钱了。花点时间一样能出手。”
说罢，王掌柜颤巍巍地戴上玳瑁眼镜，就着室内的灯光细看：“啧，又是这对北宋剔犀圆盒。去年鲍家拿来时，我就劝他五百出手，偏要八百。。。“说着剧烈咳嗽起来，富贵连忙递上痰盂。
“嚯，感情这玩意原来就卖过。”陆嘉衍深感无语，叹道：“还是卖八百……”。
“收了吧，我跟你透个底，这玩意，你直接拿去关教授家里。一千大洋卖他，转个手的事。当初要早知道关教授要这玩意，我就收下来了，富贵拿上名贴跑一趟。把话带到就行了。”王掌柜撑不起身子，就只能躺着吩咐了。
“关教授？“陆嘉衍想起那位常在琉璃厂转悠的大学教授，“他出得起一千大洋？”
王掌柜摆摆手，示意富贵取来名帖：“富贵你只管去，就说是我让你去的。他书房里缺这么一对文房，找了大半年了。。。“话未说完，又歪在枕头上喘气。
富贵揣着名帖一溜小跑出了门，陆嘉衍揭开盖碗，将新买的辽参切了一片放入，冲上沸水。参香渐渐氤氲开来，王掌柜蜡黄的脸上终于有了些血色。
“小陆啊。。。“王掌柜抿了口参茶，浑浊的眼睛忽然亮了起来，“你记住，这乱世里，古玩行当最是风云变幻。”
他颤巍巍地指向窗外，“你看那皇城的角楼，昨儿个还是皇家的，今儿个就归了政府。“
陆嘉衍顺着望去，暮色中的角楼剪影格外清晰。王掌柜的声音忽高忽低：“那些个王爷贝勒，昨儿个还在八大胡同摆谱，今儿个就得变卖家当。新贵们呢？以前说不准在天桥卖艺，当了兵，做了官，就住进了西式洋楼里头。”
参茶的热气在两人之间缭绕，王掌柜的声音愈发低沉：“这改朝换代的时候，好东西就像开了闸的洪水。前朝的御用之物，转眼就成了新贵的书房雅玩。你瞧那对剔犀圆盒，搁在从前，鲍家就是饿死也不会卖。。。“
正说着，外头传来黄包车的铃声。王掌柜忽然抓住陆嘉衍的手腕：“记住，等会儿关教授来了，你只管往上加二三百。他等了这么久，千金难买心头好，不会在乎这些。”
话音未落，富贵已引着人跨进门槛。暮色中，关教授灰布长衫的下摆沾着些尘土，想是一路疾走所致。他摘下瓜皮小帽，露出略显花白的鬓角。
“王掌柜，东西在哪儿？”关教授话未说完，瞧见床上的人，不由得倒吸一口凉气，“这。。。这莫不是今日报上说的那桩兵痞闹事？“
他快步走到床前说道：“”明日我就给《晨报》写篇特稿，非得让那些兵痞。。。”
“使不得，使不得。”王掌柜连连摆手，牵动伤口疼得直抽气，“大帅已经处置了，赔了损失。”说着朝陆嘉衍使了个眼色，“您还是先看看那对漆器。”
关教授这才注意到桌上的剔犀圆盒，镜片后的眼睛顿时亮了。他小心翼翼捧起一只，就着油灯细看：“好！好！这云纹流转如生，漆层细密均匀，当真是。。。“忽然想起什么似的，“这位公子开价多少？“
“一千五百大洋。“陆嘉衍不紧不慢道，“看在王掌柜面上，让到一千三。“
关教授摩挲着圆盒，半晌没作声。油灯将他的影子拉得老长，投在斑驳的墙上。终于，他咬了咬牙：“一千二，现钱。“说着从内袋掏出本花旗银行的支票簿。
王掌柜在床榻上轻轻咳嗽一声。陆嘉衍会意，拱手道：“既是关教授要，那就这个价吧。“