陆嘉衍彻夜未眠，翌日天光微亮便匆匆赶往学校告了假。他心绪翻腾如沸，思来想去，唯有梁姨娘可堪托付。这些年来，若非这位姨娘暗中周旋，他怕是连福晋的门槛都迈不进去。
贝勒府的朱漆大门在晨光中泛着冷光。陆嘉说明，不多时便被引至偏厅。梁锦儿正在梳妆，听得他来意，手中的牛角梳“啪“地摔在妆台上。
“糊涂！“梁姨娘一把攥住他的手腕，丹寇几乎要掐进皮肉里，“你当这是市井小民争几吊铜钱？朝堂上的明枪暗箭，沾着就是灭门之祸！“她突然压低声音，窗外的雀鸣顿时清晰可闻。
陆嘉衍后背沁出冷汗，茶盏在手中轻颤：“竟这般凶险？“
梁姨娘猛地推开雕花窗棂，晨风裹着玉兰香扑面而来。“你且看那新开的玉兰，。”她指尖发颤，“昨儿还好好挂在枝头，今晨就叫风撕碎了。”
说罢重重合上窗户，茶汤在盏中晃出危险的弧度，“坐下罢，今日这番话，你需得字字刻在骨头上。”
梁锦儿指尖摩挲着青瓷茶盏，忽地冷笑一声：“说什么骨肉亲情，你不过是见钱眼开罢了。没见过大钱，听闻有这么一堆送上门的财富，便忘乎所以了！”
茶汤映着她凌厉的眉眼，“你当那些银子是天上掉下来的？那是浸着血的阎王债！平地一声雷，陡然而富，真的有这么好的事吗？”
陆嘉衍喉头滚动，额角渗出细汗。梁姨娘的话像一把薄刃，将他那些冠冕堂皇的借口层层剥开，露出内里不堪的贪念。
“你母亲当年。。。”梁锦儿忽然放轻了声音，指尖在案几上划出一道水痕，“宁可对着铜镜描画三更，也要躲开这门亲戚。你可知为何？”窗外一阵风过，惊起檐下铜铃叮当，恍若警世清音。
“世人哪个不贪？可聪明人晓得什么银子烫手！多大的碗盛多少饭，皆有定数。”梁锦儿声音压得极低，却字字如刀，“今日这番话，你须得烂在肚子里。”
窗外竹影婆娑，映得她面容明灭不定。梁锦儿从缠枝莲纹的袖笼里抽出一方绢帕，慢条斯理地拭着指尖：“这钱你绝对不能碰，知道这事的人，慢慢处理掉。可靠的养着，没用的我替你打发到南方去。”
梁锦儿将茶盏重重一搁，瓷底碰在檀木案上发出“咔“的一声脆响。她倾身向前，鎏金护甲戳着陆嘉衍脑袋：“时局的风向变得比三月的天还快。宫里现在式微，没办法整顿局面，趁早把这事抹得干干净净，就当从没见过那人。”
陆嘉衍喉头发紧，梁姨娘忽然轻笑一声：“你以为那些达官显贵真瞧得上你？”
她指尖点着他心口，“在他们眼里，你我不过是可以随手丢弃的棋子。记住了，当过官的只知道等价交换，你掂量掂量自己值多少！这世上最要命的，就是不自量力！”
陆嘉衍只觉后背发凉。这些时日被贪欲蒙蔽的心窍，此刻竟透进一线天光。他原以为是自己时来运转，却不过是旁人棋盘上一枚过河卒子。
出了贝勒府，陆嘉衍在街角寻了间不起眼的老茶馆。粗瓷碗里的茶梗浮浮沉沉，就像他此刻纷乱的心绪。
窗外报童吆喝着当日的新闻，衣衫褴褛的苦力佝偻着背从茶棚前经过。陆嘉衍望着茶汤里自己的倒影，忽然惊觉这一年来，他竟活成了自己曾经最厌恶的模样。
记得之前，他还在为了一份工作四处碰壁。如今锦衣玉食，却忘了当初所求不过三餐一宿。
初来之时的小富即安，不知何时已被铜臭浸透。茶凉了，苦涩的滋味漫上舌尖，自己膨胀了，钱财迷了双眼。
跑堂的来续水，热水冲开陈茶，腾起一片迷蒙的雾气。陆嘉衍恍惚看见从前那个在寒风中搓着手呵气的自己，那时他最大的愿望，不过是有家有业，安身立命。
幸得梁姨娘悉心点拨，恰似拨云见日，令我醍醐灌顶。回想起先前那步棋，实在是太过草率，每思及此，心中懊悔不已。
既已犯错，当务之急便是做出让步，更要彻底改正。所谓亡羊补牢，但愿为时未晚。事不宜迟，陆嘉衍心急如焚，片刻都耽搁不得
他一路疾行，匆匆回到家中，见到老孟，便急切问道：“老孟，家里人可都在？可有谁外出了？”
老孟神色焦急，赶忙回道：“东家，我正打算跟您说呢。今儿一大早，曹宝泉死了！石头说要上街找人操办丧事，我担心其中有诈，就把他拿下绑在后院了。另外，贝勒府派人来说，今晚就帮您搬东西。”
“啪嗒”！陆嘉衍手里的书包重重跌落在地上，陆嘉衍只觉一股森寒之意，顺着脊背陡然蹿升，浑身瞬间泛起一层鸡皮疙瘩。梁姨娘的告诫还在耳边回响，竟这般快就应验了。这趟浑水，真真是暗流涌动，稍不留神就是要命的局！
“死了？”陆嘉衍声音不自觉发紧，指甲狠狠掐进掌心，留下一道道发白的印子，“怎么死的？”
老孟往前凑近半步，几乎贴到陆嘉衍耳边，压着嗓子说道：“说是突发急症，可我瞧那脸色，分明是吞毒而死。”
陆嘉衍沉吟片刻，指尖轻叩桌面，茶盏里的残茶随着他的动作微微震颤。他忽然压低声音道：“今日我染了风寒，身体不适待在家中，不曾外出。今晚把尸身送出城外就地掩埋，不要立碑。其他的等贝勒府来人，把你四个徒弟找来。守住那几个知情人！”
老孟会意，粗粝的手掌在衣襟上擦了擦：“东家放心，城外乱葬岗最近新添的坟头不少，多一个也不显眼。我那四个徒儿都是儿徒，最是稳妥。”
陆嘉衍望着窗棂上晃动的树影，忽然想起梁姨娘那句“棋子“的比喻。从今往后，他陆嘉衍宁可守着这方寸之地过日子，也绝不再做那痴心妄想的富贵梦。