霓虹国的代表在陆嘉衍眼中总带着一股说不出的厌恶。尤其是那撮修剪得整整齐齐的小胡子，每每让他手指发痒，恨不得一巴掌扇过去才解气。
但此刻，他眼中闪过一丝玩味““大阪人？消息可靠？”
“千真万确，都是公开资料。不过。。。”对方不解地挑眉，“这很重要吗？”
陆嘉衍唇角勾起一抹意味深长的笑：“天壤之别。若是这个地方来的，倒值得会一会。”他修长的手指轻轻叩着桌面，心里已经有了盘算。
恰在此时，天津的宅院内，连空气都仿佛凝固了一般。鲍夫人此刻正气得浑身剧烈颤抖，额头上青筋暴起，脸上的皮肉不受控制地抽搐着。
她猛地一拍桌子，桌上的茶盏被震得叮当作响，清脆的声响在寂静的屋内格外刺耳。
“好你个没良心的妮子！”鲍夫人的声音尖锐而颤抖，带着几分歇斯底里，“我砸锅卖铁供你读书，事事都为你的前程着想，你倒好——”
她颤抖的手指几乎戳到亲妹妹的脸上，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“非要去学那些洋玩意儿！那些洋人什么时候正眼瞧过你？喝了几口洋墨水，就不知道自己是谁了？”
她越说越激动，胸口剧烈地起伏，精心盘起的发髻散落了几缕发丝，狼狈地垂在脸颊边。窗外的阳光斜斜照进来，将她因愤怒而扭曲的面容映得格外可怖。
鲍夫人气得浑身发抖，平日里精致的妆容此刻也掩盖不住她脸上的狰狞。她猛地将手中的茶盏狠狠砸在地上，上好的民窑青花瓷瞬间四分五裂，滚烫的茶水溅得到处都是，在地面上晕染出一片深色的水渍。
“我这些年为你操碎了心！”她的声音尖锐得几乎破音，在屋内回荡，“咱爹走得早，我含辛茹苦把你拉扯大，省吃俭用供你上最好的学堂。圣约翰教堂学院一年三百大洋，你知道姐姐是怎么省出来的吗？你倒好！”
她猛地一把拽过妹妹的手腕，指甲深深掐进肉里，仿佛要把这些年的委屈和愤怒都发泄出来。
“放着好好的新式教育不学，偏要去读那些西洋糟粕！那些金发碧眼的洋鬼子，背地里不知道怎么笑话你呢！”
窗外，树影在微风中婆娑摇曳，斑驳的光影在二人之间跳动，更添了几分压抑的气氛。鲍夫人突然松开手，踉跄着后退两步，声音忽然低了下来，带着一丝哽咽：
“你以为……你以为那些洋人真的看得起我们吗？”她抬手抹了把脸，才发现自己早已泪流满面。精心梳妆的鬓发散乱地贴在脸颊上，显得格外狼狈。
“在他们眼里，你和八大胡同里的窑姐没什么两样……你知道他能待多久？和你是不是真的情投意合。你要是嫁了这人，咱们这门亲戚就断了！”
“断了就断了！”关秀凝满脸怒容，眼眶泛红，声音因愤怒而微微颤抖，“现在是洋人的天下。你就抱着那老一套的规矩和姓氏做梦吧，大清早就亡了！”
说罢，她用力一甩门，“砰”的一声巨响在屋内回荡。关秀凝觉得这个姐姐简直无可救药，满脑子都是陈旧的观念。而理查德，那才是她的真爱。至于四九城那个整日穿着长衫的男人，在她眼中不过是个迂腐守旧的本地土著罢了。
“凝儿！回来！”关淑静瞪大了眼睛，眼眶泛红，声嘶力竭地大声喊道，声音里满是焦急与担忧。她太了解妹妹的倔脾气了，这一摔门出去，怕是九头牛都拉不回来。
望着那被狠狠关上的门，沉闷的声响仿佛一把重锤，重重敲在她的心口，让她忍不住打了个哆嗦。关淑静满心悲戚，在她看来，妹妹定是被那些花言巧语的洋人迷了心智。
关秀凝沉浸在所谓爱情的美梦里，对残酷的真相一无所知。那个她视作真爱的“理查德”，真实身份是门捷列夫，一个从毛熊军队里逃出的逃兵。
他平日吹嘘的万贯家财，不过是随口编造的谎言，实际上，他出身于西伯利亚的一个普通农民家庭，家境贫寒，生活困苦。
身上穿着的那件看似体面的衬衫，也是他偷偷摸来的，只为装点门面，骗取关秀凝的信任和感情。
此时，毛熊国内正在大规模抽壮丁，战争的阴云笼罩着大地。可门捷列夫毫无守家卫国的理想与担当，他的心里只有一个念头，那就是逃。
西伯利亚的寒冬太过凛冽，环境恶劣，而四省又太过贫穷，无法满足他对安逸生活的幻想。
偶然来到天津卫，他发现这里富庶繁华，又碰上关秀凝这个对他死心塌地、还颇有钱财的女人，便处心积虑地设下骗局，妄图就此过上不劳而获的日子。
华夏的要饭之人没人在乎，西洋乞丐趋之若鹜。她也不想想，这厮若是西洋混的好，跑这地方来是不是疯了！
可蓝眸子，高鼻梁就是这般吸引人，关秀凝情不自禁投怀送抱。姐姐的劝道一点用没有，她自己婚姻都不幸福，居然教起她来了！