初春的暖阳慵懒地洒在白家的庭院，白夫人坐在雕花梨木椅上，怀里抱着珐琅暖手炉，重重地叹了口气。暖手炉散发的温热，却怎么也驱散不了她满心的愁绪。
不得不说，白家能有这番光景，全仰仗老太太当年的深谋远虑。临终之际，老太太把陪嫁的田产地契，一股脑全塞给了她这个儿媳。
以往，白老爷最大的花销主要在吃喝和听戏这两方面。吃喝这一项，在他的众多开支里其实还算最低的消费。他特别钟情于各类小吃，门钉烧饼、褡裢火烧、白水羊肉等等。
他是戏园子的常客，捧角儿、打赏从不吝啬，一晚上在戏园子的花费，有时候够寻常人家几个月的开销。
尽管白老爷如此能花钱，可他的日子却愈发滋润。不得不说，他确实玩出了精。那些经他手买入的玩意儿，就像被施了魔法一样，价格一路飙升。
前些日子，他花二十块大洋收来的蝈蝈葫芦，那葫芦造型别致，材质稀有，转手就有人出价二百大洋求购，直接翻了十倍。
去年他在外头淘换来一个竹鸟笼，据说是名家之作。他给鸟笼配上乾隆年间的鎏金勾子、又找来刻着繁复花纹的红木盖板，又配齐一套从造办处寻摸来的青花食罐，搭配起来十分漂亮。
今年这鸟笼已经是茶馆里的宝贝，成了镇店之宝，开价就是二千大洋。
白老爷这人可藏着旁人没有的本事。他眼光独到，所置办的物件不光件件是精品，还都能为他带来丰厚收益。
就拿他收集的玩意儿来说，扳指质地温润，玉色上乘；鼻烟壶小巧玲珑，壶身的绘画和雕刻精妙绝伦，每一件都称得上是收藏珍品。他养蛐蛐、蝈蝈的葫芦，更是品质绝佳，只要一出手，就没有卖不上好价钱的。
所以，每每白夫人看着账本上那些收入和支出，心中就五味杂陈，最后也只能无奈地感叹一句：“这败家爷们儿，倒是有一手钱生钱的本事。”
可白老爷如今偏偏有个要命的嗜好。他爱上了一个名角儿！这可比抽大烟还烧银子！
在四九城之中，若是个寻常的角儿，凭他这点身家，大抵也能让他得手。可偏生，他看上的不是寻常人！而且着了魔一般，不光追捧那戏子，还彻底沉沦，疯狂地爱上了人家。
前儿个广和楼新来了个唱青衣的名角儿宝燕琴，白老爷一见那水袖翻飞的模样，当场就把大拇指上的翡翠扳指摘下来往台上扔。
第二天更是在鲜鱼口订了五十桌席面，专为给这角儿“打茶围“。管家捧着算盘直哆嗦：“老爷，这都够买两进四合院了。。。”
最要命的是这位爷捧宝燕琴还捧出了门道。今儿送个点翠头面，明儿打对金镯子，后儿又惦记着要给这位角儿置办私房行头。
四九城里的戏班都晓得，白老爷捧宝燕琴那可是真下血本。上次为她置办的全套行头，用的皆是苏绣双面锦。在这行里，要寻摸一套好的戏服，那价钱可没个准儿，贵得没边儿。白老爷花钱就像流水一样，活脱脱一个散财童子。
白夫人目光落在账本上，“广和楼”三个朱红大字，刺得她眼睛生疼，心里的火“噌”地一下就冒起来了。
每一回瞧见这三个字，她都觉得像是眼睁睁看着大把白花花的银子，源源不断地从自家库房往外淌，淌出去就再也回不来了。
这些钱，本能够用来购置田产，让家里的产业更厚实；也能修缮府邸，让白家的门面更气派；又或者给儿孙积攒下殷实家底，保他们衣食无忧。
可如今呢，全打了水漂，都填进了戏园子这个深不见底的窟窿里，自己的夫君，竟然拿祖上传下来的家底去养戏子！
此时，白老爷正翘着二郎腿在广和楼包厢里，手里核桃转得哗哗响。台上武生一个鹞子翻身，他甩出去的银元就雨点似的砸在戏台上。
他摸着翡翠扳指对管家嚷嚷：“去，把你儿子送到府上，好好陪陪我儿子。我最近没空陪他，放心吧，我单开一份例钱。”转头又冲着台上喊：“好！唱得好，爷再赏你一把。”
这位宝燕琴，是个极有眼力见儿的女子。白老爷在她身上砸下上千大洋，才总算博得了她些许好脸色。
谁能料到，半道上竟杀出个强劲的竞争者，而且这人还是身份尊贵、赫赫有名的皇亲国戚。
相较之下，白老爷无论是身份还是家底，都差得太远了！一番明里暗里的炫富比试过后，白老爷仍心有不甘，还想着再拼上一拼。
可宝燕琴没给他留太多念想，只是劝他留下了些许家底，别浪费在她身上了，便转身与那皇亲国戚结婚了。
成婚当日，白老爷悲痛欲绝，在护城河边痛哭流涕，差点就跳了进去。这事儿闹得沸沸扬扬，全四九城的人都知道白家老爷痴迷戏子，最后却输给了佟五爷的哥哥，大家都笑他自不量力、不识天高地厚。这一闹，白夫人的颜面也跟着丢尽了。
自那以后，白夫人便与白老爷各过各的，形同陌路。白连旗这下可遭了殃。所谓言传身教，正值十几岁关键时期的他，不但没得到父亲陪伴读书教导，白老爷还给他找了个家奴伺候。天天回家就教孩子怎么玩乐，这样的环境，孩子又怎能学好呢？
或许白家祖上真传下了这份灵性，白连旗虽识字迟钝，于玩乐之道却颇有慧根。那些风月场上的门道，他一点就透；市井间的把戏，他看一遍便能摹个八九分。
后来陆嘉衍知晓此事，也不过摇头轻叹。这人哪，命数何曾全握在自己掌心？当心智尚且蒙昧时，周遭的风烟便已描摹了大半人生轨迹。
幼时未能培植的良木，待到根须盘错，再要扶正便难如登天。更遑论置身浊流之中，所交非人，所遇多舛，半生光阴便似那染缸里的素绢，纵使日后幡然醒悟，青春早如指间流沙，散尽无痕了。