说来做法简单，改花刀，裹芡粉，下油锅炸便是了，可里头掌握的功夫却不简单，最考验厨师使油的手艺。做这道清炸鱼，要油热而不沸时下锅，炸到表层芡粉变得微黄，鱼肉一块块地裂开，简单撒些花椒末与盐就酥香得很。
另还有小诀窍，炸食要用猪油色泽才好，才能金黄金黄，外头许多卖签食的，炸出来东西黑糊糊，瞧着叫人心生敬畏，便是这缘故，其实并不是她们换油少或怎样。
虞蘅教了阿柳，叫她试试，炸出来签食果然更漂亮许多。
吃多了大鱼大肉，再喝一口清淡鸭汤，再没有比这更贴胃的。
虞蘅适时上最后一道菜澄沙圆子，是道甜食，吃多了辣的咸的，好收收尾。
周景吃得红光满面，赞道：“虞娘子安排得好饭食，这鱼头我与阿钰爱吃极了，还有这酸汤鱼脍，放些粉丝子，酸溜溜的，真叫过瘾！还盼下回来，再能遇上。”
好眼光，虞蘅笑道：“郎君几位喜欢，便没白负我们几个挑鱼刺功夫了。”
又遗憾：“其实蒸鱼头最好还是花鲢，只是做清炸鱼，还得黄河鲤才地道。”
几人被她说得，又想尝尝那花鲢头蒸出来有多鲜嫩了。
“表兄吃得好不好？”虞蘅见韩祯一味地喝水，故意问道。
除了他，旁人都很能食辣，她“照顾”大家的口味，往几道鱼菜里加足了辣，至于韩祯，自然是少数服从多数。
虽都是过去了，但到底当初被他异想天开的念头恶心过，小小的报复下，不耽误她向前走。
韩祯狼狈地用绢擦擦嘴角：“甚好，甚好。”
因虞蘅尽心，又吃得极有面子，周景付给虞蘅除却原先说好的银钱外，还有一笔不菲的酬谢：“有劳虞蘅娘子了。”
亦有不解探询：“虞娘子与韩兄是表亲？怎么还……”飘零至此呢？后半句有冒犯隐私之嫌疑，到底没问出口。
虞蘅亦坦然：“表了几层，沾亲带点故罢了。”她可不想背上“耽误”对方好前程的罪名，尽量划清界线才是。
不用想，韩祯肯定也这般觉得，只瞧他尴尬躲闪的目光便可知。
有门市井穷亲戚，叫他觉得丢脸了吧。虞蘅嗤笑。
亲兄弟尚有分家的，何况表亲。周景便也没多问，只陆钰似乎朝韩祯坐席方向看了一眼。不过他惯常一张黑面皮，瞧不出来喜怒，也无从判断这一眼什么意思。
次日，虞蘅正歇晌时候，韩祯一个人又寻来了。
“阿蘅，昨日不敢扰你，今日阿兄特来看看你过得如何？”韩祯又是那副温润表哥模样。
“不如何又能如何？”虞蘅眨眨眼，笑着给他倒了杯热茶，茶杯袅袅冒着白雾。
韩祯自进来起，便光顾着看她，目不转睛，端起喝了一口，差点没喷出来：“好烫！”
“噗呲”阿柳从旁没忍住笑出来。
在虞蘅面前丢丑，韩祯颇有些讪讪，却不能怪她好心，只能瞪阿柳一眼。
“阿蘅什么时候做得这般好饭食，我竟不知。”韩祯挪开话题，佯装关心问道。
其实他哪里不知，过去寄住在他家，虞蘅三天两头地做了花馔送过去，就为了满足他娘附庸风雅的爱好，累得胳膊酸疼，得了几回夸赞，却没个人叫她莫做了。
虞蘅自诩不是个记仇的人，却还是眯眼笑道：“我做的饭食再好，哪里有表兄前程学问好。”
“阿蘅你……”
就是再木头，韩祯也听出对方这浑身带刺的调调，与从前住在府里时，到底不一样了。
“阿蘅是在怪我？”
韩祯表情有些可怜，莫说他这张皮相，在虞蘅见识过好些俊秀郎君之后已算不得什么，便是还在韩家借住谨小慎微那段时日，她也得起一身鸡皮疙瘩。
“那时若非我与阿娘那般说要纳了你，恐怕你就要嫁与陈员外做续弦了。我说那些，不过是权宜之计，我待你心意……”