石火光也在附近收拾物什，他见赵黍脸色变幻，欲言又止。
“你还有什么话，快说！”赵黍闭眼道。
侯府管事低头回答：“侯爷说了，令堂已经安葬，赵仙长随时可前往祭奠。另外，侯爷打算见赵仙长一面。若眼下无暇，凭此信便能造访侯府。”
“没了？”赵黍皱眉。
“没有了，其余皆在信中，小人不知。”侯府管事言道。
“你……走吧。”赵黍随意挥手，木然地转过身去，石火光看着他步履迟缓，还没走出几步，猛然喷出一口鲜血，两眼翻白，昏厥倒地。
……
一片朦胧中，赵黍发现自己坐在书堆里，手上是一卷《鸟篆释义》，其中文字好似活泛起来，在纸页上一蹦一跳，耳边传来轻浅咳嗽。
“母亲？”赵黍放下书卷，乖巧走到床榻边，有一位妇人靠着凭几，望向窗外。
“阿黍怎么了？”妇人扭过头来，面孔却是一片模糊不清。
赵黍不觉得奇怪，忽生兴致言道：“母亲是不是想出去？今天日头正好，不冷不热。不如我扶你出去透气？总是闷在屋里，身子总归好不起来。”
妇人笑问：“你是为了偷懒吧？你爷爷回来之后还要考校功课，不怕他抽你手板？”
赵黍自豪地一抹鼻子：“没事，那几本消禳火灾、安定炉灶的经书我都背下来了。”
妇人耐不住赵黍劝诱，只得被他扶着来到屋外院落。正好瞧见几盆芍药放在墙边，奈何花苞低垂、枝条萎靡，一副病恹恹的模样，妇人看了微微叹气。
“母亲别担心。”赵黍来到花盆边上，笑嘻嘻地叉腰说：“看我这一手！”
就见赵黍指诀递到唇边，念了一通经咒，引出一缕精微气机，随指吹吐到花苞上，眼看低垂萎靡的花苞昂扬挺起，迟缓地绽放开来。
“母亲快看！”赵黍自豪说道：“怎么样？我的修为法力也不差吧？”
妇人笑着摇头：“这不过是江湖术士糊弄百姓的伎俩，你这样显弄，小心以后闹出笑话。”
赵黍鼓着脸说：“实在不行，我就去做个江湖术士，糊弄那些有钱人！”
“这话可不要跟你爷爷说，否则就不光是抽手板了。”妇人望向花苞，叹了一口气：“这花栽入盆中、放在墙边，久久不受阳光雨露滋养，难免衰败。你这样施术强催开花，只怕耗尽了它的浅薄生机，明天整盆花都要凋零了。”
“啊？那怎么办？”赵黍吃了一惊。
妇人无奈道：“不怎么办，盛衰生死本属物理常情，我也会有离开的那天。”
“不！母亲不要离开！”赵黍上前一把抱住妇人，却扑了个空。
景物变化，仍旧一片朦胧晦暗，赵黍发觉自己躺在床上、动弹不得，耳边隐约传来交谈声——
老人言道：“阿黍哭闹了好几天，我施术让他睡下了。”
“多谢公公。”妇人言道。
“不用这样叫我。”老人似乎在克制怒意：“往后见面，我指不定还要叫你一声侯爷夫人！”
“我知公公恼我，认定我心性凉薄。”妇人言道：“但我除了是赵家的媳妇，也是玄圃堂的传人。既然得知玄圃玉册去向，又有往日同门寻来，我不可能无动于衷。”
老人语重心长道：“华胥国馆廨之制已定，任谁都能看明白，如今是容不得宗门林立了，你又何必因循守旧？我与怀英馆首座张端景乃是旧友，正准备前去投靠，你若是一同前去，或可得执教职司，不也能重振玄圃堂传承？”
“公公，你觉得馆廨之制确切可靠么？”妇人言道：“这无非是崇玄馆借新制之名，行劫掠之实，趁机将诸多仙法传承、法宝丹药尽收囊中。崇玄馆坐大如斯，注定不为人君所喜。国主新近登基，正缺得力臂助来制衡崇玄馆，我今番也是得了朱紫夫人的暗中延揽，还请公公不要担心。”
老人的语气消沉下去：“子良魂灵未远，阿黍尚未成年，你这一走，阿黍心里会怎么想？”