2030年5月，B国首都
天高传媒集团是全球最大的综合性媒体公司，控股多家报纸、电视台和互联网新媒体平台。
天高传媒的老板安德克今年已经99岁高龄了，他早已退出公司的业务和管理，不再像上个世纪那样，站在风口浪尖，曝光别人，也被别人曝光。
前几年，安德克又一次回到公众视野，不是因为他的财富和新闻事业，激发公众兴趣、刷爆朋友圈的新闻是安德克迎娶艾琳·彼得科娃成为他的第五任妻子。
暖洋洋的下午，年事已高的安德克舒适地斜靠在躺椅上，艾琳和玛莎坐在他的旁边，老人对玛莎说：
“玛莎，我请你来是想让你帮我做一件事。”
玛莎和艾琳是好友，作为安德克的前妻，正是经她介绍，艾琳和安德克才熟识并最终走到一起。玛莎性格直率，她半开玩笑地指着艾琳，对安德克说道：
“你是怕艾琳吃醋吗？召见我布置工作，还要当着艾琳的面。”
老人爽朗地笑了，拍着艾琳的手，说道：“艾琳才不会吃你的醋，只是因为今天说的事情跟你和艾琳都有关系。”
轮到艾琳奇怪了，她脱口而出问道：“我又不是新闻记者，跟你们的工作有什么关系？”
“我邀请玛莎调查一个事情，新闻的主角是迈克尔·麦克斯，我知道他和你们两个都挺熟的。”安德克说道。
听闻此言，玛莎心想，难道眼前这位新闻大佬也听说了迈克尔的实验有可能会破坏土星环？在她的印象里，安德克虽然已退休多年，但却始终关注着科技发展的最新动向。
据玛莎所知，安德克关心太空技术的发展，以及太空工业过度开发可能给地球和人类带来的影响。他还关心人工智能领域和生物基因工程领域的最新进展，以及可能与道德伦理产生的冲突。
玛莎还知道，上述三个方向恰好也是迈克尔·麦克斯的关注重点，他通过自己的多家公司或多或少地均有涉猎。
“我已经调查过土星环的事情，并且提醒了迈克尔，他的女友说他听进去了，暂停了那个计划，你说的是这件事吗？”玛莎问道。
安德克眨了眨眼，露出略带惊讶的表情，说道：“不是这件事，我收到线报，迈克尔的公司可能正在进行一个惊天的大计划，你帮我查一下。”
安德克又转向艾琳，接着说：“你跟迈克尔也很熟悉，但那件事关系重大，希望你尽可能地帮助玛莎。”
玛莎和艾琳都感到很吃惊，调查迈克尔·麦克斯，他可是世界首富呀，也是人们最为欣赏和追捧的科技弄潮儿。
玛莎问道：“那你总要告诉我线人提供了什么信息，你感兴趣的是什么？我要调查的重点是什么？”
安德克的脸上波澜不惊，年近百岁的老人示意艾琳把他扶起来，他站起身，双脚摸索着穿上拖鞋，自顾自地向墙边的花架走去。老人转过身来，缓缓地说道：
“亲爱的玛莎，我老了，没什么事情能提起我的兴趣，除非是那种惊天动地的大事情。”
老人朝向两位女士，往回走了两步，又原地站定，说道：“我40多岁的时候，患有胆结石。医生告诉我，不疼就不用管它，疼的时候，可以做手术切除。”
老人用目光制止了两人的疑问，接着讲他的故事：“我问医生，如果我肚子疼，我怎么判断是不是胆结石引起的呢？”
艾琳终于有发言权了，抢着说道：“对，胆结石引起的疼痛是非常剧烈的，和一般的肚子疼完全不一样。”
玛莎似有所悟，问道：“你要对线人保密，甚至不能告诉我任何情报的细节，对吗？”
“玛莎，你是最优秀的调查记者，有着异于常人的新闻敏感和判断力。有关迈克尔做的事情，如果你感觉只是普通的肚子疼，我毫无兴趣，但当你感到了撕心裂肺的疼痛，那件事就是我要你调查的。”
艾琳欲言又止，她不知道老人是不是在说迈克尔的火星改造计划，对于这一计划，艾琳自己了解得也很少。她心中涌起了一种不祥的感觉。
2030年5月，沙油国
迈克尔·麦克斯来到沙油国，向他的投资人哈路法王子通报火星改造计划的步骤和详细方案。