两名银燕带队，一路飞奔，在子时之前赶到位于东南两城交接的雾隐巷。
正值墟市最热闹之时，酒馆、茶舍几乎坐无虚席。说书先生讲着男盗女娼的老套故事，听客们听得津津有味。
勾栏里欢声笑语，台上粉妆浓抹的戏子唱着靡靡小调，台下姿色平庸或徐娘半老风韵犹存的妓子们，扭捏作态地摆弄着腰肢，试图勾搭上不错的寻欢客。
说是巷子，却足有二里长，横向交错的里弄有二十几条，整体规模比一般的街道还要大。
一如齐逸判断的那样，严崇康对墟市简直了若指掌，在这个‘地头蛇’的指指下，薛寅与唐竟舟共走了六间当铺和三家杂货店。
乳香是一种很不错的药材，还具有极高的护肤效果，但价格较为昂贵，而具有相似功效的药材不在少数。因此，购买乳香的大多是做胭脂水粉生意的商人，还有教坊司、青楼的娘子。
齐逸推测的没错，凶手并没有一次性在一家店里买，而是分开购入。几间铺子的掌柜与小二，听到两位银燕大人的描述后，给出了同一个答案。
穿儒衫作书生打扮之人，就是住在钟灵桥的符书生。
白帝城最初只有内城，大启立国后的百年间，未起战事、风调雨顺，白帝城物资丰饶、水陆皆通，发展得越来越大，便有了如今这般规模。
而最初的内城外，有一圈二十多米宽的护城河。东南西北四外城，各有一座与内城相连的桥，钟灵桥就是位于东城的那一座。
据墟市打探来的消息显示，那书生就住桥边的东安坊，那是一条老街。
一行人火速赶到老街，找到值夜的旗亭守卒。
旗亭高五层，顶上插着把大旗，还架着只大鼓，作用与府署衙门的钟鼓楼一样，遇险挥旗擂鼓示警。
守卒当即找到老街的坊长，问清符书生的确切住址。
老街挨着钟灵桥这一侧，有一排二层民居，屋后便是护城河。
两位银燕不愧是办案经验丰富的老手，了解情况、摸清地形后，商议片刻便作出安排。
薛寅带着元成、唐竟舟带着严崇康，两边另有四名差役捕快，迅速展开围捕。而万山虎则带三名通水性的差役捕快，直接下河。
那书生纵有邪法傍身，体魄却与寻常人无异，说到底还是个战五渣。面对一群孔武有力的差役捕快都够呛，更别说还有两位五品武夫。
果不其然，当众人破门而入，书生当机立断跃出窗户，跳河逃生。
然而，河里早有人在候着他了。
书生水性极好，这也是他会选择住在护城河旁的原因之一，万不得已之时，他还能借此脱身。
但万山虎更生猛，游出百余米，终于将那书生擒住。干脆利索地将其脚腕直接扭断，然后拖着游回钟灵桥。
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白帝城府署衙门二堂堂前，摆着两具幼童干尸。
高坐于堂上的知府陈翰轩，只觉得心脏突突地跳，眼皮一抽一抽的。分明是七月酷署时节，他却感觉到阵阵寒意，刺骨而来。
浑身湿透被扔在地上的书生，刚想挣扎着坐起来，却‘哇’的一声，吐出一大口血。
薛寅长得赛张飞、超李逵，一副粗鄙莽夫的外形，看上去不太聪明的样子，实则心底很有计较。他拿捏着力度将那书生扔在堂前，致其肺腑震荡、痛不难当，却又不会当场昏死过去。
“符子胥，你，可知罪！”
陈翰轩面色铁青地拍下惊堂木，微微下垂的唇角、紧绷的下颌线，无一不在说明这位知府大人，此刻心底是何等的恼怒与愤恨。
怒的是，白帝城内竟有此等残暴之徒，残杀十八名幼童，放眼大启八百多年，都算得上是骇人听闻的大案了，实在是该杀该剐。
恨的是，东南西北四城令官，皆有接到孩童报失案。但三年间，无一名令官深查此案，只当那些孩子是被人贩子拐卖了去。
便是这些拿着朝廷俸禄，受百姓跪拜的父母官，尸位素餐、懒政怠惰，方致此獠犯下这滔天血案。
在国公府时，陈翰轩还顾及首辅座师对自己的态度，但此时此刻，他只想快快将那郑迎松的狗头给砍了。
名叫符子胥的书生，喘着粗气、低着头，不停甩动额前一片长发。
此人右脸生得颇为俊秀，大小适中的右睛，眼角微微下垂，给人一种谦逊的感觉。偏白的肤色，增强了文弱书生的气质。
但左半边发灰的脸，皮肤好似融化的蜡一般，层层挂挂向下垮。
其左眼已经被垂耷的眼皮完全盖住，嘴唇几乎挂到了下巴的位置，而下巴都快垂到锁骨处了。像一坨皱巴巴的面皮，随着符子胥甩头发的动作，不断晃动着。
半张脸是俊秀书生，半张脸却比鬼魅还恐怖。