二人去到桃花镇上，走有三四十步，找到了哭声源头。那是镇上的柳家，夫妇二人坐在那门口外痛哭着，门前围了不少街坊邻居，都在同情他们的遭遇。
元问听见这些人唉声叹气，便向旁边的老人打听：“老伯，这家人可是发生了什么事？”
那老人瞅了元问一眼，叹道：“柳家夫妇有个女儿，刚年满十六岁，长得如花似玉，让县太爷知道后，给报上京城去了。皇上听说了她的美貌，派下个公公来，要把那个女娃接进宫里做妃子。咱们那皇上喜怒无常，时常打杀妃嫔，这事传得天下皆知，没有好人家愿把女儿送进宫去。可那些人蛮横不讲理，将柳家夫妇打伤后，把人给抢走了。”
亢城路上劫道的匪首也曾说过大平皇帝荒淫无度，底下官员亦多是贪官污吏。这一刻，元问是深切领会到了。
“作为皇帝还强抢民女，这些制定规则之人最是不守规则。”元问想起了吉王章樉，还有那大安皇帝陛下。
云间月见元问露出思索之色，猜到他是想着救人，提醒道：“你不可胡来，若是惹怒了朝廷，届时霞云门可保不住你。”
霞云门是大门派不假，可也不敢招惹皇朝，以免大军围山，惹来灭门之祸。
“同为女人，难道长老就不想救那个可怜姑娘吗？”元问心想着，这个女人未免太冷漠了些，以她那强大的修为定可轻易救下那柳家姑娘。
云间月淡淡道：“世间受苦受难之人比比皆是，哪是你我能管得过来的？管好自己便是。”
元问听到这话，不免有些生气，道：“若所有人都与长老一般，有救人的力量，却只顾自身安危，漠视他人受难，那这天下早该化作虚无。”
云间月未理，只道：“若你惹出祸事来，我不会管你，你也莫要说出你是霞云门弟子。”
“你放心，若是出了事，我一力承担，无须你管。”元问一气之下，将云间月的包袱扔给了她，快步走上前去。
云间月随手接过包袱，背在肩上，看着他进了家脂粉店铺，也不知他要做什么。
老板娘见元问走进来，挪步上前，忙招呼道：“公子，可是要选脂粉给心爱的姑娘？有什么喜好，可说出来，我给公子挑挑。”
元问扫了圈店里，一排排架子上尽是各种脂粉，让人看得眼花缭乱，只是非他所需，开口问道：“这里可有花露？”
老板娘移步到放有排排小玻璃瓶的架子旁，介绍道：“这些都是花露。蔷薇露，香如堆脂，厚重绵密；茉莉露，清透如月华，冷冽空灵，这两种最是受姑娘喜欢。”
元问上前，闻过装在玻璃瓶里的花露，又打开旁侧花架上那些装在陶瓷瓶里的花露闻，都不是他想要的那种味道，便问道：“可还有其它种类？”
老板娘无奈道：“公子，我这是小店，只卖最好卖的花露，若是公子喜欢罕见的，可去镇东的天香阁看看，那里种类齐全。”
元问谢过，出店后拐过四五条街，走了得有三里路，才找到了天香阁。
这家店老板竟是个穿着随意的老头，陈旧粗布衫，破洞老布鞋，满头白发乱糟糟，但这家店生意却出奇好，有不少姑娘来这里买胭脂水粉。
元问在店内挑了许久，始终不曾寻到自己满意的。
那老板招待完其他客人，走向元问，道：“这位小哥，店里这么多品类都没你要的，可是需要调香？”
元问道：“老板，你可能配出那种带有两分桃花香，两分菊花香，两分百合花香，两分兰草香，还有一分石楠花味，以及一分恶臭的气味？”
老板皱着眉，道：“真稀奇，竟有人在花露里加臭的东西。你说的前面五种我倒是能明白，可这一分恶臭是个什么东西？”
元问道：“那种臭味像是……人尸体腐烂的味道。”他做县令时，见过不少死人，对于那种直令人作呕的气味是忘不掉的。
老板别有深意的瞥了元问一眼，随后道：“你先帮我看着店，容我试试看。”当即走进店铺后的小屋，又把门关死了，防止有人偷学他的调香技术。