菲欧娜太笃定了，没有任何不自信。
“您见过那种鳞片？”
爱丽丝口吻偏向肯定。
菲欧娜点头，回忆道：
“沃尔克调查员失踪后，我立马又支付了一笔钱，用来打听沃尔克的下落——他毕竟是为我办事，才出现了这种意外。”
“新的调查员发现，湖景村的人并不是无声无息的一眨眼就消失了。”
菲欧娜指向东边，沉声道，
“越过这座山，是一片早已枯死的林子。沃尔克失踪前的最后一场祭拜仪式，似乎就是在靠近林子的地方举行的。”
“那里燃起了一场大火，据说村民们在火灾中表现得非常英勇，与火情顽强做着斗争。大火熄灭后，就没有人再看到来自湖景村的人了。”
菲欧娜简短道，
“确认沃尔克的生还几率无限趋近于0后，我提出可以给沃尔克的家人一点补偿，由此了解到了一点他的家里情况。”
“沃尔克之所以会成为一名调查员，是因为他的父亲也热衷冒险，终生都在寻找着一个名为焰穴的神秘地方。沃尔克算是子承父业了。”
“他有个亲兄弟，叫做达伦。比起在外奔波，终年不归的沃尔克，达伦选择在家照顾重病在床的母亲。因为家里离不了人，达伦成为了一名受雇于生物实验室的清洁工。”
“生物实验室？”
爱丽丝敏锐捕捉到关键词，
“那位迪鲁西教授，也是一位正在研究爬行类生物的生物教授呢。”
“没错。”
菲欧娜饱含深意道，
“自从沃尔克失踪后，达伦就变得有些精神恍惚。”
“据他的母亲所诉，达伦开始在深夜惊醒，然后就无法入睡。他告诉妈妈，说他梦见了一条看不到尽头的阶梯，他只能低着头不断往上走。”
“他有预感，阶梯的尽头，可能是沃尔克，是父亲在等着他。”
“做了一段时间的怪梦后，达伦在某天忽然向实验室的汤普森教授卖了一条奇怪的小蛇。”
“紧接着，他也失踪了，他的母亲差点因为无人照顾而饿死在床上。”
菲欧娜严肃道，
“这起事件的后续，是接触过那条蛇的教授也消失了，实验室的地上残留着的是某种绿色的，涂满了粘液的不明鳞片。”
爱丽丝总结道：“失踪的是汤普森教授？迪鲁西教授很可能是和他一个实验室的，因此也见过那条蛇，对不对？”
“汤普森教授好好的呢，还警告无关者别乱多嘴。”
菲欧娜纠正了爱丽丝的误会，
“汤普森教授家境优渥，热衷各类社交。他哪会在实验室里待一晚上？”
菲欧娜语气平淡，又意有所指，
“我是想给沃尔克的家人一些补偿金，而不是去专门调查实验室事故的。”
“我只是听了一些，据说失踪的是实验小组里的另一位——对这种罕见蛇类如获至宝，几乎住在实验室的那位教授。”
爱丽丝眨眨眼，已然反应过来：“迪鲁西教授。”