回了府，池宴拉着沈棠宁来到书房，看着他仔细关好门窗，一副避人耳目的模样，后者若有所思勾了勾唇：“夫君这是做什么？”
池宴转过身来，一脸郑重望着她：“果真有人泄题！”
沈棠宁一怔，声调微扬：“哦？”
池宴背着手来回踱步，神色凝重：“我刚拿到那考卷便察觉到不对，上面的题和之前季无涯送来的高度重合！这是有人故意泄露考题以此牟利，是严重舞弊！”
因提前有了心理准备，沈棠宁倒也不是很意外，她状若震惊微垂眼睫：“他们怎么敢？若是被捅了出去，相干人等罪责难逃。”
她露出如释重负的表情，“还好夫君并未参与其中。”
池宴转过头来，眼神欲言又止：“可是……如此大规模的舞弊，本次科考成绩很有可能集体作废。”
沈棠宁忽然明白了他的担忧：“夫君是怕我会觉得失落？”
他闭口不言，面露几分颓色。
本朝乡试每两年一次（原三年，本文有改动），错过这回，便要再等上两年！
大半年来的努力付之东流，别说沈棠宁，他自己都会觉得心有不甘。
池宴不禁怀疑，他是不是天生就没有做官的命？
沈棠宁心中触动，反倒柔声安慰起来：“夫君已经竭尽所能做到最好，至于其他意外，咱们没法提前预知，我怎会因此怪你？”
池宴这么些日夜来的努力，她都看在眼里，也并非胡搅蛮缠之人，最初让池宴参加科举，也并不是抱着一定要他做官的想法。
毕竟人的能力有限，池宴当真不是那块料，她还能逼他不成？
她只是想给池宴找点事做，好歹有个奔头，不至于碌碌无为，蹉跎度日。
再者，读书使人明理，说不定池宴能避开上一世的灾祸，走向截然不同的人生。
后来她渐渐发现，池宴并非传闻中不学无术的纨绔，他很聪明，洞察人心，对朝政也有独到的见解。
他心中怀有山川湖海，百姓大义，若不做官，真真是可惜。
撞上她含有笑意的眼眸，池宴微微一怔，原本浮躁的一颗心，不知怎么奇迹般安定下来。
他抿了抿唇，扯起唇角，嗓音略显虚浮：“你不觉得在我这个废物身上浪费的时间可惜？”
沈棠宁正了正色，眉头微拧：“我不觉得夫君是废物，更不觉得在你身上的投入是浪费时间，所以池宴，你也不要妄自菲薄。”
如若他果真烂泥扶不上墙，她早就放弃了，正因察觉到他是块璞玉，她才愿意花时间仔细打磨。
她的口吻罕见的严肃，池宴微微睁大了眼，胡乱地点点头，耳根悄悄红了。
沈棠宁极少叫他的名字，可他却觉得，她一本正经叫他池宴时，比客客气气叫他夫君好听的多。
就好像，她的夫君可以是任何人，但池宴，只是池宴。
——
乡试考完，距离放榜至少要半月。
这是一个漫长的等待过程。
按池二公子的说法，考完了可不得好好放纵一下？
池宴正欲出门，不料迎面碰上了池景玉，对方先一步叫住他：“二弟这是要出门？”