沈昌没来，沈夫人偶感风寒，于是沈辞代表沈棠宁娘家出面赴宴。
“娘的身体状况如何？”沈棠宁不放心，拽着沈辞仔细盘问。
沈辞脸色难看，压低了声音：“娘本来是要来的，中途和父亲发生了争执，方姨娘来相劝，结果……”
他攥紧了拳头，似是觉得难以启齿，咬着牙从齿缝里逼出一句，“方氏突然晕倒，大夫来瞧过，说是已怀有两个月身孕。”
沈棠宁面色微沉，心里大致有了猜测。
母亲定是想父亲能够出面，为她撑起颜面，但沈昌却拒绝了。
身为父亲，他从不考虑这样的日子他缺席，会不会让她在夫家抬不起头，何其凉薄！
还有方氏，竟然在这个时间节点有了身孕。
沈棠宁再清楚不过，方氏这一胎是男孩，父亲十分欢喜，倾尽全力培养，就连她和沈辞从未见过他这副慈父模样。
所以后来沈辞一蹶不振，父亲舍弃他这个儿子也非常干脆。
沈棠宁一点点攥紧指尖，眸色发寒。
沈辞不小心瞥见，惊了惊：“阿姐？”
沈棠宁拍了拍他的肩膀，微微勾唇：“阿辞你性子鲁莽，离方氏远点，她肚子里揣了个金疙瘩，咱们可招惹不起。”
说来也巧，方氏一举得男后，没多久沈辞就出了岔子，先是婚事不顺，再然后意气用事与方氏起了冲突，害得对方差点儿滑胎，惹了父亲厌弃。
紧接着在朝中屡屡受挫，甚至还被栽赃陷害，贬谪去了边关那等苦寒之地，谁料遇到了流寇凄惨地死在了半路，连尸骨都无人收敛……
沈棠宁眼里一片寒凉，她的阿辞死的时候，甚至还不到二十四，消息传回燕京，母亲一病不起，没多久也撒手人寰。
无论这些事有没有方氏和沈昌的手笔，都不妨碍她把这笔账算到他们头上！
沈辞似懂非懂，在她莫名发凉的目光中点了点头，神色郑重：“阿姐，我都听你的。”
沈棠宁眸光一软，温声叮嘱，“母亲那边，你多劝着些……”
宾客到齐，池二老爷出面说了几句客套话，宣布宴席开始。
本来就是自家人聚聚，犯不着搞得太正式隆重。
气氛还算融洽，一片欢声笑语中，池景玉遥遥望向对面的沈棠宁，池宴正低声朝她说什么，她偏头听得入神，唇角微微翘起。
池景玉脑海中突然闪过模糊的画面，好像何时他们也曾如此亲近，但那些零碎的记忆中，沈棠宁脸上是没有这样真切的笑容的。
额角突然一阵刺痛，池景玉拧起了眉，手支撑着额头缓解头痛。
他这头疾已有多日，伴随着梦魇一起出现，也请大夫看过，可大夫也瞧不出什么缘由，只叮嘱他勿要多思。
“池世子？”
身边传来问询的声音，池景玉抬头对上柳疑复探究的眼神，对方皱了皱眉：“世子没事吧？”
池景玉摇了摇头：“多谢柳大人，并无大碍。”
柳疑复瞧了眼沈棠宁和池宴的方向，缓缓出声，意有所指：“开弓没有回头箭，有些事情既然早已做了决定，那便要当断则断，否则给自己徒增烦恼不说，也会给别人带来困扰。”
池景玉脸色有些僵硬，他觉得柳疑复这话仿佛是在讽刺什么，是觉得他后悔没娶沈棠宁，又转过头来对她死缠烂打？
笑话！
他会对沈棠宁死缠烂打？
他只不过是为了解答心中困惑，才来这么一趟。
因此他脸色淡淡，语气冷漠：“柳大人应是误会了什么，有些事情并非表面看上去那么简单，柳大人莫要以己度人。”