明朗过了县试之后，仍旧每日带着弟弟到秦先生家里读书，早去晚归，勤学不怠。
明盛见哥哥过了县试，还是第二名，心里羡慕不已，每日也越发用功，也想早些过了县试。明朗见弟弟知道上进，也不点破他，只是从旁督促。
他自然也希望弟弟能走科举之路，说起来，明盛读书比他多了一丝灵气。但因为明盛不是长子，肩头的责任小，且年纪也小，对世事的了解不够通达，缺了一份洞悉。假以时日，等他长大了，见了更多的人情练达，加上他天性里的灵气，做出的文章必定不差。
因明盛还小，众人的目光都在明朗身上，秦先生夫妇也是如此。
秦先生的学生里，如今过了县试的，明朗的名次是最好的。他爱才心切，更加关注这个学生。
这一日，秦家学堂里，十几个学生都在读书。秦先生把几个过了县试的学生挨个看过去，王村周年纪太大，且有些迂腐，方孝俊为人忠厚，缺了一份历练最后，他还是把目光锁定在了明朗身上。
秦先生虽然为人略微有些清高，但他也不是什么不食人间烟火的神仙，他也心疼自己的儿女。
秦家两子一女，老大秦玉炔已经过了府试，刚刚成了亲，老二秦玉璋和明朗同年的。两个儿子以后都要走科举，他不用担心。唯独最小的女儿秦玉茗，天性烂漫，今年十二了，也该说婆家了。
秦先生自然想给女儿说个读书人，可年纪小未成亲的读书人不多，他的弟子里也就这几个了。
秦先生存了挑女婿的心里，看明朗的眼神就越发挑剔了。若是这回能过了府试，得个童生，倒是可以把女儿许给他，且再等等罢。
明朗也奇怪，明明他考了第二名，怎地先生这两天却越发嫌弃他了，难道是嫌弃他没有中头名？可头名是县丞家的公子，县丞自己有举人功名，教导自家的儿子自然尽心。+≈x6770;≈x7c73;≈x54d2;c0
明朗读书越发认真，就怕府试考得差了，先生越发嫌弃他。
秦太太夜里忍不住嗔怪秦先生，“作甚拉着个脸，把孩子都吓坏了，上午吃饭都少吃了一些。”
秦先生咳嗽了一声，“爱之深责之切，我这也是为他好。我这些弟子里头，他的县试名次最好，若是能一口气过了府试和院士，十三岁的秀才可不多见呢。”
秦太太笑了，“你也莫要逼他逼的太紧，他才多大呢，你不也是十七八中的秀才。再说了，这孩子向来自律，哪里需要你提点。”
秦先生摸了摸胡须，“茗儿也不小了，该给她说婆家了。”
秦太太笑看秦先生，“莫不是你看中了明朗这孩子？”
秦先生看了秦太太一眼，“你觉着如何？”
秦太太放下了手里的针线活，“孩子是不错，看他县试名头这样好，院试不好说，说不定能一口气过了府试。年纪也相配，只
是，我有两个担忧的地方。”
秦先生又摸了摸胡须，“你说给我听听。”
秦太太蹙眉道，“我听说明朗家里有个姐姐，能当一半的家，能干是能干，只性子略微有些急躁。咱们玉茗性子软，我怕她不知道如何跟大姑子相处。再有，自来寡母粘儿，韩娘子青年守寡，定是每日两只眼睛都盯在孩子身上了。”
秦先生放下了手里的茶盏，“彩云呐，我跟你想的恰恰相反。听说明朗他姐姐管着韩家的一半家业，可见是个明白人。是个明白人，就不难相处。至于韩太太，我不大了解她，但为夫守节，想来品行不差。你说寡母黏儿我不反对，但哪个当娘的不黏儿子呢，你的眼睛难道整天没盯着玉炔和玉璋？”
秦太太笑着拿绣花绷子在秦先生身上拍了一下，“说着说着就编排我！”
秦先生哈哈笑了，“玉茗是咱们唯一的女儿，我总要给她挑个有前程的。谁家都有婆母和大姑子小姑子，姑子们能干不怕，总比那糊涂的强。至于婆母，能一个人领着四个孩子过日子，就这一点，韩太太比多少妇人都值得人敬佩。”
秦太太听他这样说，也陷入了沉思，“你说的对，总是我操心的太多。玉茗天真，可她总是要说婆家的。谁家没有婆母呢，况且韩太太是个斯文人，性子也坚韧，一个人能拖着四个孩子过日子，真是难得。大姑子小姑子都是女婿的亲姐妹，她们兄弟姐妹守望相助一起长大，感情必定深。我们玉茗若和她们成了一家人，多两个姐妹相互照顾，总比单打独斗强多了，这孩子成天跟我抱怨家里没有姐妹。都说韩家大丫头厉害，说真的，我倒希望茗儿也能厉害些，这样我就更放心了。难得的是女婿好，我看明朗性子不急不躁，说话温和有礼，倒是个不错的孩子。”
秦先生点头，“你做娘的心，嫁女儿时心里担忧她以后过不好日子，这也是常理。先不急，等过了府试再说。”
秦太太斜腻了他一眼，“过了府试，别让人家抢跑了。”
秦先生又哈哈笑了，并未说太多。
天气一天比一天暖和，眨眼就到了三月，叶氏一天比一天忙碌，四月间韩家即将迎来两件大事，一是明朗考府试，二是梅香出嫁，一个月初一个月尾，好在能错开了。
考科举的事情她帮不上忙，只能和梅香一起用心打点明朗的衣衫吃食。梅香出嫁的事情就是她全权操办了。
嫁妆都备齐了，就等着正日子来了。
梅香要做新嫁娘了，叶氏更不让她出门。年前天冷的时候