叶氏自从离开荣定县以后，就再也没回来过。
刚开始的时候，她跟着明朗天南海北到处走，一个地方住三年，再换一个地方，等换了五六个地方后，她去了京城，从此在那里定居。
早些年的时候，老家若有重大事情，比如韩文富和韩文昌去世，她都是派孙子们回去。
叶老太太去世的时候，叶氏挣扎着要回家，但她当时离老家一千多里路，老家的信送过来的时候，估计叶老太太都下葬好几个月了。
再者，连她自己当时都已年过六旬，儿孙们如何放心让她回家，不说一路颠簸苦，到家后见到老母坟茔，更会痛断肝肠。
叶厚则送信来时已经嘱咐妹妹，老母亲无疾而终，活了快九十岁，是喜丧。在远方哀悼即可，不必回家。
老母亲一去世，叶氏就更加断了回家的念想。只经常送信回家，让韩敬奇和韩敬杰代为照看韩敬平的坟墓。并嘱咐女儿女婿们，若回老家，定要去扫墓。
这个不用她嘱托，黄茂林每次回荣定县，必定要去岳父和生母的坟墓上看一看。
后来，叶氏七十岁的时候，明朗调任京城，做了四品京官，叶氏从此跟着儿子定居京城。小儿子、孙子、外孙子和外孙女婿来来去去，四处游宦，叶氏这里，像一座坚固的大本营。
为了不耽误儿孙们的前程，叶氏用心保养身体，并不一味的大吃大喝，平日里还时常找些事情做。
正如当初她所言，她活到了八十四岁！
那一年，明朗已经六十五岁，官居户部侍郎。明盛已经六十一岁，官居左都御史。兄弟二人毗邻而居，共同奉养老母。
梅香年纪就更大了，一直住在省城。
叶氏和她老母亲一样，也是无疾而终。头一天晚上，她只略微喝了两口稀粥，她一向注重养生，吃的少，儿孙们并不勉强她。
睡到半夜的时候，她自己坐了起来，让身边的老嬷嬷把儿孙们都叫了过来。
如她这个年纪，随时都有可能驾鹤西去，后人们早就做好了各种准备。儿子、孙子、重孙子、玄孙子全部来了，挤挤挨挨了一大屋子。
叶氏拉着两个儿子的手，气若游丝，“我刚才梦见你们阿爹了，他说他等了我好久，让我早些过去。”
两个儿子紧紧拉着她的手，“阿娘！”
叶氏微笑，“我这辈子，活得真值。虽然年轻时受了些苦，但这后半辈子顺风顺水，儿孙们孝顺，再没有什么遗憾。你们别难过，阿娘都这把年纪了，也该走了。以后你们兄弟还要和以前一样，照顾好你们姐姐妹妹，别让阿娘担心。等阿娘去了，你们一定要把我送回家，和你阿爹葬在一起。”
叶氏说完，有些疲惫疲惫，闭上了眼睛。
明朗头上已经有了许多白发，拉着老母亲的手轻声说话，“阿娘放心，儿子会照顾好弟弟的。姐姐和妹妹在省城也都好的很，过些日子还说到京城来看阿娘呢。阿娘还有什么心愿，只管跟儿子说，儿子定会遵从。”
明盛拉着叶氏的另外一只手，“阿娘，我会听大哥的话的。”
叶氏脸上露出一些笑容，“好孩子，阿娘放心的很。”
说完这话，叶氏彻底咽下最后一口气。
两个儿子等了半天，不见她回音。明盛伸手探了一下，立刻嚎哭起来！
剩下的后人们都明白了，全部跪地痛哭。
明朗兄弟二人最为伤心，老母亲守寡把他们带大，母子情分深厚。老母亲在，他们还有来处。老母亲一去，他们年过花甲，只剩归途。
老太太活着的时候温和慈善，疼爱儿孙们，怜贫恤老，从不与人争执，经常做善事，在京城里是出了名的和善人。连宫里的娘娘们听说叶氏青年守寡，带着女儿供两个儿子读书，也对她大加夸赞。
叶氏感觉自己身体越来越轻盈，仿佛挣脱了某种束缚一般，在空中慢慢飘荡起来。
她睁开眼，发现自己站在床边，儿孙们跪在地上痛哭，再一看，她的尸身还躺在床。
耳畔，哀婉的哭声越来越重。家里搭起了灵棚，来祭奠的宾客越来越多。两个儿子一身重孝，跪在棺木前，守了三天三夜。
兄弟二人年纪大了，中途好多次撑不住，儿子孙子们强行把他们架回去歇息。
梅香虽然年纪大了，但她身体好，接到消息后，连夜带着妹妹赶了过来。
兄弟姐妹四个一起办完了丧礼，扶棺归故土。
叶氏忽然明白了，自己要去了。
她有些难过，跪在地上的全部是她的后人，花白了胡子的儿子，鼎盛之年的孙子，青年有为的重孙子，活泼可爱的玄孙子。
但叶氏知道，她该走了，若再留下去，儿孙们不得安宁。
叶氏有些迷茫，不知该往何处去。她一动，就感觉自己的身子如风一般飘荡起来。
正当她寻找出路的时候，忽然，面前出现两道影子，一黑一白。
穿白衣的先开口，“你的时辰到了，跟我们走吧。”