时值重阳，秋高气爽，正合出游。长安街道上车水马龙，扮作游侠的世家子弟，结朋联党，各置矮马，饰以雕鞍彩辔，风风火火出城游猎。
高门贵妇若不便骑马，则多乘云母车。此种车以云母装饰，用牛犊牵拉，数目或二或四。车体阔大，有左右开窗的夹望车，也有四面敞开、形如亭台的四望款式。
车厢两侧吊起青油幢幕，若遇风雨可垂下遮挡。车顶用朱丝绳络悬挂铃铛，行驶起来晃动铃声，附近行人听闻声响，便知回避，以免冲撞。
有的王公贵族出门排场更甚，干脆修造三层楼车，巨轮连排，数十头健牛牵拉，左右都有卫士持戟护驾，前方缇骑挥鞭驱散行人，后方则是大量随行车马奴仆。
楼车本身广缀彩帛、结花飘曳，内中载女乐数十人，自王公府邸中出发，一路舞乐嬉闹，出游郊苑，引得道旁百姓纷纷引颈围观，露出无比欣羡的目光。
“这排场、这架势，我还真是头回见识！”
程三五骑在马背上，望着远处大街上浩浩荡荡行进的车队。由于这辆彩帛楼车经过，使得程三五这条路上的车马行人全被拦住，停滞不前，只能乖乖看着车队经过。
“这位小哥想必是头一回来长安吧？”此时旁边一名骑马路人笑着打招呼。
程三五叉手一礼：“兄台是怎么看出来的？”
“呵呵呵，这种场面，长安隔三差五就有，也没甚稀奇的。”路人伸着脖子遥望片刻：“我要是没猜错，这应该是岐王的车驾吧？”
在程三五另一侧的长青微微皱眉：“岐王？如此出行车驾，只怕已然违制了吧？不是说京兆尹最近在查车驾违制吗？”
那位路人笑喷道：“京兆尹失心疯了才敢查岐王，那可是当今陛下的四弟，百官公卿见了，都要主动拜谒。”
长青冷哼一声，没有多说什么。程三五感慨道：“这种排场，要是临死前有过这么一番享受，这辈子也是值了。”
“你很羡慕？”长青问道。
“那当然，谁不羡慕？”程三五拍着大腿：“你说我得挣多少钱才能过上这种日子？”
长青语气不悦，低声道：“你也不想想，为了这一路出行排场，要耗费多少民脂民膏？”
程三五嘴巴微张，以他口才哪里辩得过，只得一如往常，肩头一抬，撇嘴不言。
待得那浩荡车队走完，人潮才重归流动，程三五与长青缓缓而行，来到朱雀大街中段西侧的崇业坊，此行二人正是前来玄都观。
帝京长安原是前朝所修造，位处龙首原六岗乾卦之地，然其中九五贵位，不宜常人居处，因此在中轴东西两侧置玄都观、兴善寺，借神佛之力安镇地脉，令飞龙在天之势不至转入亢龙有悔，以免王朝气运盈不可久。
可惜气运之说并未荫佑前朝，而到后来，玄都观与兴善寺也只是作为大夏朝廷管理天下僧道、收藏经籍的府衙。
玄都观在崇业坊中占地甚广，其中不止是宫观楼阁，还有大片桃花林，据说都是观中道士手植。每逢开春，满观桃花绽放，入眼宛如红霞仙府，是长安诸景之一，乃长安士人的赏玩去处。
可惜眼下花叶多凋，只余满园光秃秃的树干丫杈，实在看不出多少风光景致。
长青此来便是递送中黄观的荐书，顺便带上程三五，一路上还为他讲解起玄都观与道门掌故：
“……自南朝陆天师勘定三洞，道门经教有序，遍行南北，但不免错讹渐多。前朝混一神州，有意整顿三教，玄都观落成之后，精选道士检校三洞经图、修撰威仪章制，经传疏论合计八千三十卷，贮于玄都观。
“正因如此，玄都观成为天下修道之人向往的圣地，大体可类比长安国子监。若能入玄都观精研道法，不止经图法箓完备，更有一众高道同参玄妙，这可比远在深山孤观独自修悟要好得多。”
“是吗？”程三五从怀中掏出一包胡饼，问道：“我原本以为，道门宗派都是在深山老林里单独传承的。”
“这里面讲究不少……你能不能别吃了！”长青气冲冲上前，伸手将胡饼包起，一把塞进程三五怀里。
“吃一口，就一口！”程三五讨价还价起来。
“已经到了！”长青指着前方一座大殿，他忽然对苏望廷钦佩起来，程三五此人愚顽程度难以忍受，长青都要怀疑他是不是上天专程派来磨砺自己心性的护法灵官。
两人来到殿内，此间并无仙神造像，反倒似官府衙署办公理事的地方，一名高瘦道士上前拱手：“不知道友此来何事？”
“我欲赴明年道举，今日前来投举荐书牒，疏名列到。”长青取出书牒，高瘦道士扫视一眼后说：“请随我来。”
“你在这里稍等片刻。”长青回头朝程三五说了一句，然后跟着高瘦道士转至内堂，此地案牍文书甚多，案桌上类似的举荐书牒不止一份。
高瘦道士将荐书交给一名少年人，他看上去约莫十六七岁，容貌比长青还要年少，但神态却显老成。紫袍玉冠，起码也是洞真法位的高人。长青心中微讶，猜测这位紫袍少年道法修为甚高，甚至到了返老还童的境界。
紫袍少年将荐书拆封后仔细阅读一遍，然后抬眼望向长青，上下打量片刻后，露出几分意外表情：“你是中黄观的弟子？这等修为，方德一也比不上啊。”
“方观主是晚辈师伯。”长青拱手坦白：“晚辈师承嵩岳伏藏宫达观真人。”
“是他？”紫袍少年眉眼一抬，目光意味深长。
“不知晚辈这封荐书……”长青略带迟疑。
“你这平白无故绕了一圈啊。”紫袍少年笑着说：“陛下听闻达观真人精通阴符玄妙之学，日前降诏，要他赴京讲道。你身为达观真人弟子，仅凭这一条，要名登道籍，哪里要跟人挤破头去考道举？”