他说起话来板板正正，一丝不苟，分明是十三四岁的少年郎，却有着端严威仪。
方惊愚愕然。真是奇怪的人！见了他的面，却先不嫌他身上污秽，倒似熟识了多年的旧友般邀他来学剑。他嗫嚅道，“我、我连路都不会走，我天生筋骨便坏了……”
他只会丑陋地爬，只有手足前段微微有些力。他每回爬到冬青木上时，皆要耗费两三个时辰，浑身擦伤，且过后会被姆姆们虐打。可他却乐此不疲，因为在树上望出去，他能看到方悯圣练剑时的身影。
方悯圣道：“不打紧，那是你未得要领。”他伸出手，牵住了方惊愚的手。方惊愚一颤，怕自己满是污垢的掌心蹭到他，然而方悯圣全不在意。忽然间，一股热流如清泉般淌入掌中，流经阳溪、偏历、手三里穴，方惊愚忽然发觉自己软弱无力的手渐有了气力。方悯圣道：“平心聚意，抱元守一，以‘炁’灌筋骨间，便能使手足有力。”
方惊愚试着以同样的法子灌炁于足，竟真能歪歪扭扭地站起。然而走了几步，便又仆倒在地，且觉浑身大汗淋漓，疲累不堪。方悯圣道，“你根底尚浅，虚不受补。这法子仍需锻炼，方能得心应手。你先与我来罢。”
他弯下腰，背起方惊愚。方惊愚赧红了脸，慌忙道：“兄、兄长……”
“怎么了？”
“我没法儿离房的，若是姆姆们回来了，发觉我出去了，她们会……”
会将自己的脑袋按入水缸里，教自己几近窒息。方惊愚默默地将这句话咽入肚中，只是道，“她们会生气，生气了便会罚我。”
“为何要罚你？是我要你出房来的，若有过错，应先罚我才是。”方悯圣正色道，“何况我想见见我的弟弟，何过之有？”
方惊愚的脸红了，方悯圣背起他，他倚在少年的脊背上，竟教他没来由的安心。他俩是同一日诞生的兄弟，因害娘亲寤生而亡，又得了软骨病的缘故，琅玕卫没正眼瞧过他。方惊愚自小便失了爹娘亲爱，此时却自兄长身上感受到了关切之情，这不禁教他既觉温暖，又是不安。
方惊愚被带入了兄长的厢房。方悯圣房中洁净敞阔，一张紫檀嵌玉床，红木半圆桌上置一盆罗汉竹，青翠欲滴，散着一股熏衣豆蔻香。日光洒入房中，四处如傅金粉。
方惊愚不曾住过好屋子，此时四下张望，掩不住好奇。方悯圣唤了杂役，不一时，他们便捧着烧好的热水进来。方悯圣屏退下人，自己挽起袖，仔细地将巾子叠作方块，替方惊愚擦起头脸来。
不一时，木桶里的水便变得污黑。方惊愚赧赧道：“我……我太脏了。”
“人没有不脏的时候，所以才要勤沐身洗面。姆姆是不是待你不好？”
方惊愚点了点头。
方悯圣哼了一声，道：“他们若不肯照料你，你便搬到我房里来住。我来替你洗脸、擦身。”
方惊愚愣住了。半晌，他嗫嚅道，“可、可是……”
“咱们是血胞，我替你做这些事，是天经地义。凭什么要他们把你关十数年，教我们今日才得相见？”
方悯圣又接着叹气道，“以前我也曾听过你的名姓，但爹不许我见你，说是已将你送至关外瀛洲。且说这府园别院里住着许多方家祖戚，让我莫乱走动，我今日这才见着了你。”
“是爹……不让咱们相见的。”方惊愚说，不安地缩作一团。“他一直不喜欢我，因为我逆生，害娘难产而死，又是个废物，连路都不会走。他一直让我待在别院里，若他知道咱俩见了面，他会罚你的。”
“罚便罚去罢，我不觉得我做错了事，问心无愧。”方悯圣一脸肃容，从镜台前拿起梳篦，沾了水，替方惊愚细细理着发丝，篦尽虮虱，又自剔彩柜里取出一件洁净的曲领深衣，给他换上。
兄长的动作细致而一丝不乱，只一会儿的工夫，方惊愚便改头换面。望进镜里，只见得一位明秀的小公子，哪还似向日的鬅头垢面样？方惊愚看自己看得痴了。
“念过书么？”方悯圣忽而问。
“只听过先生的讲学，是贴着墙听的。”
“那明日起，待我学完功课、习完剑后便来找你罢。我来教你。”
方惊愚愣怔怔地听着，舌头又开始打结，“可我……这……”
“爹不愿教你，那便由我来教。”方悯圣认真地道，“别怕，有什么罚，我揽下便是。”
于是自那日起，方惊愚的日子便遭了天翻地覆的一变。
平日里照料他的仆妇见了那身衣裳，脸上色变，忙不迭问他那衣衫是哪儿来的。方惊愚如实以告，她却对他破口大骂，认定他是做了贼子，偷了旁人的衣裳，将他一阵踹打，又同旁人嚼牙帮骨去了。然而第二日，她便被换走，调了一批新的佣仆过来。方悯圣照旧出现在别院里，给他带来了纸笔和食水，教他贯炁于骨，教他横竖撇捺。在方惊愚抖着手习字时，方悯圣坐在一旁，为他补被扯烂的衣裳，方惊愚偷偷抬头一望，只见衣衫上的破孔处缀着一朵俏丽的缠枝花儿。
方悯圣日日皆至，他的日子从此有了悬望。他的兄长亦是一位严格的师父，方悯圣分明也是位十三四岁的小少年，教起剑术、写字、仪礼来却有板有眼，眉眼间别有一股威严之气。方惊愚学着走路，几度摔倒，方悯圣也不搀扶，只是抱手望着，安静地等他用双腿走过来。
方惊愚过上了这样的日子，丝毫不觉辛苦，反而似自泥涂里一举攀上了云端。他曾惴惴不安地向兄长发问：
“为何……你要待我这样好？”