什么意思？艾莉·伊洛克和乔恩公爵是…姑侄？！
或许是索菲亚脸上的表情过于精彩，乔恩公爵忍不住低头看她，说：「你别乱想了，忘记之前我是怎么跟你说的了吗？」
「什么？」
「若想知道什么，可以直接来问我。」
乔恩公爵笑了笑，将索菲亚送上马背，然后自己也跟着骑了上来。
至此，苏瓦尔公爵夫人失踪一事落下帷幕。
乔恩公爵带领骑士军浩浩荡荡回城，冬夜晴朗的夜空星云密布，映照着还未融化的积雪，索菲亚被乔恩公爵紧紧搂在怀里，等到了公爵城堡，又被一路抱回房间，要不是后来希斯缇娜发觉乔恩公爵盔甲之下渗出的鲜血，他甚至还想继续呆在索菲亚房间，替她处理左肩那处已经结痂的剑伤。
索菲亚：「……」
乔恩公爵身上的伤距离痊愈还差很远，可他自己却似毫不在意，苍白得有些过分脸上笑意盈盈，看得索菲亚莫名心惊，总觉得他下一秒就要倒下。
于是她面无表情地将乔恩公爵推到门外，并吩咐两名侍女负责将其送回房间，然后站在原地亲眼看着他进去后，才在希丝缇娜的帮助下，踏入准备好热水的浴缸之中。
水里的香油散发出熟悉的味道，索菲亚趴在浴缸边缘阖上眼，脑子里不断盘旋着艾莉·伊洛克和乔恩公爵的姑侄关系，这时，后背有人靠了过来，索菲亚以为是被遣去拿药的希丝缇娜回来了，便头也不回地说：「帮我擦擦后背，希丝缇娜。」
来人未应声，却拿起水里的毛巾覆上索菲亚的后背，索菲亚感到一丝不对，睁开眼扭头看去，发现竟是她的丈夫乔恩公爵。
第12章试探
房间里水雾弥漫，连同香油溶于水中时，那股奇妙柔和的味道一起在沉默中静静地发酵。
乔恩公爵实在无法解释自己为何就这样明目张胆地走了进来，毕竟往常他必须等索菲亚熟睡以后，才敢做出如此越界之举。而这在公爵城堡也已不是什么秘密，所有人都对此心知肚明，却又不得不假装一无所知，有时候希丝缇娜甚至还会不经意地将房门虚掩着，以方便乔恩公爵能够深夜进出。
这种透着丝丝微妙的变态行径，可以说是一种充满了乔恩公爵个人风格的尊重之举。
自结婚以来索菲亚一直对履行夫妻义务充满了抗拒，而乔恩公爵亦无法控制自己的欲念，以至于和妻子独处时，总会不由自主地想要做些什么不可挽回的事，于是乔恩公爵便选择以这样一种折衷的方式，来平衡他与索菲亚之间的夫妻关系，毕竟在他的处事哲学里，与其让人折磨自己，还不如解决掉折磨自己的人，只是面对索菲亚，乔恩公爵似乎并无他法，只好如此迂回地向妻子寻求一点补偿——在她毫不知情的情况下，索取作为丈夫的权利。
而今天晚上乔恩公爵突然间跑到索菲亚房间的举动，很明显已违背了这一原则。
他被赶走之后便一直在隔壁房间处理伤势，而拜尔克学士对大半夜被迫起来问诊感到相当不快，他吐槽艾莉·伊洛克和乔恩公爵姑侄二人在惯会折磨他人这件事上可谓一脉相承，小时候为一匹马打得死去活来，长大后又为一个女人兵戎相见。
乔恩公爵听出来他对艾莉·伊洛克被关进牢房一事颇有微词，便头也不抬地淡淡道：「你应该很清楚，你所说的这个女人是我的妻子，也是苏瓦尔公爵夫人，兰斯凯特家族的大小姐。」
「可是…」
「我已经宽恕过艾莉·伊洛克无数次了。」
乔恩公爵微笑着打断他：「还是说你觉得我应该把她的父母也一起关进去？」
拜尔克学士一时语塞，毕竟作为苏瓦尔公爵封臣的女儿，绑架公爵夫人一事实在有些过于大逆不道，更何况艾莉·伊洛克还是趁乔恩公爵受伤之际，伙同霍尔斯特那个背叛者一起带走了公爵夫人。
当初沐恩爵士将牢房里里外外查了个遍，也没能找到他们进出的痕迹，直到后来乔恩公爵苏醒，带他砸开了牢房深处的一面构造可疑的墙壁，才发现原来在公爵城堡下方，竟然还隐藏着一处秘密修建的军事设施。
「这里有条暗道，可以通往城外的福尔戈修道院。」
乔恩公爵站在军事设施内凹凸不平的地面上，周围熊熊燃烧的火把将他久病初愈尚显苍白的面容照得闪烁不定。而眼前的暗道是英柯路德家的秘密，与其相连的福尔戈修道院，则是由艾莉·伊洛克的母亲，亦是乔恩公爵的祖母——提利尔伯爵夫人组织修建的。