晨光熹微，一缕金色的阳光越过织造局高墙，斜斜地洒在青石板路上。李清歌揉了揉酸痛的肩膀，昨夜的惊险遭遇仍在她脑海中挥之不去。那些如蛇般致命的丝线，仿佛仍在空中舞动，令人毛骨悚然。
＂感觉如何？＂上官临风的声音从身后传来，打断了她的思绪。
她微微转身，对上那双看似平静实则暗藏担忧的眼睛。＂无碍，只是有些疲惫。＂她轻轻扯动嘴角，挤出一丝微笑，＂倒是王爷，伤口可还疼痛？＂
上官临风不经意地摸了摸被丝线划过的手臂，那里已经结了一层薄薄的血痂。＂皮外伤而已，不值一提。＂他顿了顿，＂不过，昨夜的发现还不够充分。孙老夫人虽然是最大的嫌疑人，但我们手中没有确凿的证据，不能贸然动手。＂
李清歌点头表示赞同。她环顾四周，织造局的工人们已经陆续到岗，织机旁开始传来有节奏的响动，如同某种古老的仪式般庄重而神秘。
＂我想接近孙玉梅，＂她压低声音道，＂或许能从她那里得到些线索。毕竟，是她的祖母教导她织艺，若是孙老夫人真有什么秘密，她不可能一无所知。＂
上官临风思索片刻，＂你打算如何接近她？据我所知，自从被调离首席织娘位置后，她就变得异常孤僻，很少与人交流。＂
＂有些事情，女子之间更容易敞开心扉。＂李清歌眼中闪过一丝狡黠，＂再说，我对织艺确实有些兴趣。装作请教，未必不是个好办法。＂
上官临风嘴角勾起一抹赞许的弧度，＂那我便去查查那些死去织娘的共同点，看能否找到更多线索。天黑前在城南的＇醉花楼＇碰面，如何？＂
李清歌轻轻颔首。两人就这样分头行动，一个追寻人心的线索，一个寻找物证的蛛丝马迹。
孙玉梅的住处在织造局西侧的一处小院，远离主要工作区，清幽寂静。李清歌敲了三下门，等了许久才听见里面传来沉闷的脚步声。
＂谁？＂门内传来一个警惕的女声。
＂在下李清歌，是来向孙姑娘请教织艺的。＂她声音柔和却不卑不亢。
门缓缓打开一条缝，露出一张面无表情的脸——孙玉梅，三十出头，容貌姣好却显疲惫，眼神中既有警惕又有一丝说不清道不明的黯淡。
＂请教织艺？＂她上下打量着李清歌，声音中透着不信任，＂姑娘看着不像织工，找我有何目的？＂
李清歌早有准备，从怀中取出一块绣帕，上面绣着几朵栩栩如生的牡丹。＂确实不是织工，但对丝线艺术颇有兴趣。昨日见织造局出了事，听闻孙姑娘是有名的织娘，特地前来请教。＂
孙玉梅的目光落在绣帕上，眼神微动，＂手艺不错，但绣艺与织艺虽同为丝线之术，却大相径庭。＂她犹豫片刻，终于叹了口气，侧身让出一条路，＂罢了，进来说话吧。＂
小院内陈设简朴，只有墙角挂着的几幅锦缎彰显着主人的身份。李清歌的目光被一幅半成品的锦缎吸引——图案是一只展翅欲飞的凤凰，色彩鲜艳夺目，栩栩如生，却在某些细节处显得生硬拘谨，与她昨夜在织造局见到的＂凤舞流云＂相比，少了几分灵动。
＂我也在尝试那种新式织法，＂孙玉梅注意到她的视线，语气中透着一丝苦涩，＂可惜始终差了些火候。＂
李清歌走近那幅锦缎，轻轻抚过上面的丝线，通灵之术自然流动，感受到一股浓重的执念与不甘。＂这幅锦缎已经很美了，为何说差了火候？＂
孙玉梅走到织机旁，眼神中闪过复杂的情绪。＂姑娘可知，我从五岁起就跟随祖母学习织艺，十五载寒暑，手指磨出了厚厚的茧子，背都驼了。祖母倾囊相授，我自认天赋不差，可就是织不出巧儿她们那种灵动的图案。＂
她的声音低沉而苦涩，像是被浸泡在醋中的绢布，散发着一种刺鼻的酸楚。＂那几个丫头，不过学了几年，就能将凤凰织得如此灵动，仿佛下一刻就要振翅高飞。而我。。。我织出来的，始终像是被钉在画框里的标本，死气沉沉。＂
李清歌敏锐地捕捉到一丝关键信息，＂孙姑娘的祖母对此有何看法？＂
孙玉梅的眼神骤然一暗，＂祖母。。。她很失望。她一生追求织艺的至高境界，却在晚年被几个乳臭未干的丫头超越。最开始，她还会指导我如何改进，渐渐地，她不再言语，只是每夜都来看我织的成品，然后默默离去。＂
李清歌的心跳微微加速，她感到自己正在接近某个关键点。＂听起来，孙老夫人对织艺的要求很高。＂
＂高？＂孙玉梅苦笑一声，＂那是她的全部。祖母曾说，织工与织锦相融，一生只为那一瞬的惊艳。她将一生都奉献给了织艺，却眼睁睁看着自己辛苦积累的成就被年轻人轻易超越，那种感觉。。。＂她顿了顿，眼中闪过一丝理解与怜悯，＂就像是整个人生都被否定了一样。＂
这句话让李清歌脊背发凉——与昨夜孙老夫人说的如出一辙。她开始怀疑，孙玉梅是否知道祖母的所作所为？
就在她思索如何继续探询时，院门突然被推开，一个身影匆匆闯入——是一位年长的织娘，名唤张妈妈，李清歌昨夜在织造局见过她。
＂玉梅！王总管找你！又有姑娘遭了毒手！＂张妈妈上气不接下气地喊道，随即看见李清歌，愣了一下，＂这位是。。。＂
＂李姑娘，来请教织艺的。＂孙玉梅简单介绍，随即变色，＂又有人遇害？谁？＂
＂是小杨！＂张妈妈声音发颤，＂才十七岁啊，被发现时已经。。。已经。。。＂她说不下去了，泪水顺着满是皱纹的脸颊滚落。
李清歌心头一震——杨柳！昨夜不是已经安排了侍卫保护她吗？怎么会出事？
她顾不得再与孙玉梅周旋，急忙向两人告辞，快步奔向织造局主殿。
织造局的氛围比昨日更加凝重，人们聚集在一架织机前，小声议论着什么。上官临风已经在那里了，见到李清歌匆匆赶来，快步迎上。
＂不是杨柳，＂他低声道，看出李清歌眼中的担忧，＂是另一个叫杨蕙的织娘，也是近期被提拔的。死法与前三位一模一样。＂
李清歌松了口气，随即又为那个无辜少女的惨死感到悲痛。＂我刚从孙玉梅那里回来，发现了一些线索。孙老夫人对织艺的执着到了病态的地步，近期的情绪也很不稳定。据孙玉梅所言，几位死去的织娘都在尝试一种创新的织法，这种织法能让图案更加生动，而这正是孙老夫人一生追求却未能突破的瓶颈。＂
上官临风眼中闪过一丝亮光，＂我也有发现。刚才与几位织工交谈，他们提到这段时间织造局内人心浮动。自从王总管启用年轻织女，采用新式织法后，一些年长织娘就心生不满，尤其是曾经的首席织娘一系。＂