在这民国初年，银子的价值依然坚挺。一两银子能换一块大洋外加四个小洋，而寻常百姓过日子，用的多是铜元。虽说银铜比价每日浮动，但大体稳固在一块大洋兑换二百六七十个铜元的水平。
陆嘉衍很快就摸清了这个时代的物价：一个铜元就能在街边买个水灵灵的鸭梨；若是掏出一个当五的铜元，就能在小摊上吃碗热腾腾的阳春面，汤里还漂着几片青菜；烧饼夹肉也是这个价，刚出炉的烧饼酥脆，夹着肥瘦相间的酱肉，香气扑鼻。就连茶馆里消遣，一壶茉莉花茶配上一碟瓜子，一个当十的铜元也就够了。
不过这些都是市井百姓的去处。四九城里自然不乏高档场所：八大胡同的戏园子，东交民巷的西餐厅，六国饭店的舞厅等等。
只是陆嘉衍对这些地方提不起兴致。他更愿意坐在街边的小茶馆里，听老茶客们天南海北地闲扯，看报童在街上来回穿梭，闻着羊肉馆子飘来的香气。
这样的日子，反倒让陆嘉衍觉得分外踏实。毕竟，来自未来的他比谁都清楚，眼下这表面的平静维持不了多久。与其在那些纸醉金迷的地方虚掷光阴，不如在这烟火人间，静静等待属于他的时机。
买地几乎耗光了他所有的银钱，可他一点也不慌。回到杂院，他打开樟木箱子，将那些绫罗绸缎的衣裳一件件叠好——这些都是陆府带出来的体面行头，如今却派上了新用场。
第二天一早，他就抱着包袱去了当铺。高高的柜台后面，朝奉拿着放大镜仔细查验每一件衣料。“这件杭绸长衫，给您开十块大洋。。。这件织锦马褂，五块。。。这件。。。“算盘珠子噼里啪啦响了一阵，最后竟换了近百块大洋。
陆嘉衍将沉甸甸的钱袋揣进怀里，转身走进熙熙攘攘的街市。路过一家笔墨铺子时，他忽然停下脚步，买了本账册和一支毛笔。
既然要等风来，总得先把自己的小日子打理明白。这近百块大洋，就是他等待时机的本钱。
回到杂院，他坐在窗户下，一笔一画地记起账来。阳光透过缝隙洒在账册上，斑斑驳驳，就像这乱世的光景，明暗交错，却总有一线生机。
只要管好了这家羊杂铺子，生计就有了着落。至于日常用度，陆嘉衍这个曾经的打工仔，节俭早已成了习惯。阴丹士林布的长衫穿在身上，他觉得挺好；农妇纳的千层底布鞋，一个小洋就能买一双，走起路来比内联升二两银子一双的还要舒坦。
自家铺子里，羊骨在灶上慢炖着，汤色乳白，香气四溢。陆嘉衍常常就着这高汤，冲一碗羊杂，撒上翠绿的蒜叶，再来一勺现炸辣椒油。
这汤喝起来，比后世那些用三花淡奶勾兑，或是用催化剂打碎羊骨熬出的油腻汤水要清爽得多。
有时饿了，他就拿个死面饼子，掰碎了泡在汤里。饼子吸饱了汤汁，非常可口，一顿饭就这么对付过去了。
铺子里的伙计常笑他：“东家，您这也太省了。“陆嘉衍只是笑笑，继续低头喝他的汤。他知道，这看似清苦的日子，后世也算正常。
晌午时分，陆嘉衍常去街口的面摊买些手擀面。回到铺子里，舀一勺乳白的羊汤，撒上葱花蒜叶，热腾腾的羊汤面就做好了。面条劲道，汤头鲜美，他吃得满头大汗，却觉得格外舒坦。
下午得闲，他就溜达到庆丰司的养殖区转转。那里的管事都认得这位陆家少爷，见他来，总要寒暄几句。陆嘉衍也不空手，常带些茶叶点心，或是给管事的孩子们捎些糖果。
一来二去，他总能以极低的价钱拿到上好的肉食——有时是半扇羊排，有时是几斤牛腩，偶尔还能弄到些稀罕的部位。
回到杂院，他就在灶台前忙活起来。做些家常小菜，他还算得心应手。毕竟在后世，他可没有靠着外卖和泡面度日，早就练就了一手好厨艺。
傍晚时分，杂院里飘出阵阵香气。隔壁张婶闻着味儿过来，总要说一句：“陆少爷这手艺，比我们这些妇道人家还强哩！“陆嘉衍就笑着和她寒暄几句。
这样的日子，平淡却充实。比起后世那些外卖快餐，他反倒觉得，这才叫生活。
街对面新开了家西餐厅，玻璃橱窗里摆着精致的糕点。陆嘉衍偶尔驻足看看，却从未进去过。他更愿意坐在自家铺子的门槛上，看着来来往往的街坊，听着此起彼伏的叫卖声，闻着空气中飘散的羊汤香气。这样的日子，简单，却真实。
每日清晨，陆嘉衍都要去庆丰司进货。傍晚时分，再盘点一下当日的账目，这就是他最主要的活计。偶尔，他也会不定时地来铺子里转转，既是为了照看生意，也是防着伙计起什么歪心思。
总的来说，他的日子过得颇为清闲。大杂院的西厢房里，纸窗上糊着前年的高丽纸，日影斜斜地切过博古架旁的青花笔洗。陆嘉衍研开半锭松烟墨，笔锋在宣纸游走。
他的文化水平在这个时代还算不错，唯独这一手毛笔字实在拿不出手。歪歪斜斜的字迹，连他自己看了都脸红。这手艺没法投机取巧，非得实打实地练出来不可。
于是，他托人从琉璃厂淘来几本线装字帖，照着柳公权、颜真卿的楷书，一笔一画地临摹起来。起初，手腕酸得厉害，写不了几个字就得歇歇。渐渐地，他能一口气写上小半个时辰了。虽然字迹依旧不够工整，但至少不再歪歪扭扭，像个蒙童了。
有时练字累了，他就坐在窗边，看着院子里那株槐树。树影婆娑，斑驳的光影洒在案头的字帖上，恍惚间，他仿佛看到了另一个时空的自己——那个在写字楼里加班到深夜，连提笔写字的机会都没有的年轻人。