除了练字，陆嘉衍觉得融入这个时代最好的法子，就是多出去走走。他常常沿着街市闲逛，问问物价，买些小玩意儿。每日必买一份报纸，偶尔还能淘到几本老书，或是捡漏几件民窑瓷器，倒也别有乐趣。
他买东西从不挑剔，只要看得顺眼，价格合适就买。这一日，他本没有淘货的心思，却被一个乞丐模样的人拦住了去路。
“望之，还记得我吗？我是喆镡啊。”那人开口就喊出了他的表字，“听说你被赶了出来，看你模样，倒是混得不错。”
陆嘉衍心中一惊。他确实叫陆嘉衍，字望之。能这么称呼他的，定是旧相识。虽然一时想不起这人是谁，他还是客气地应道：“老爷子还是心疼咱的，总还管一口饭吃。倒是你。。。怎的混成这副样子？”
“嗨，甭提了，倒霉啊。“那人叹了口气，露出一脸苦相，“老爷子染上了烟瘾，家底都快败光了。宫里又在精简人员，我爹那样的老烟鬼，哪里还留得住？家里断了生计，能典当的都典当光了。”
他说着，尴尬地搓了搓手，“这不，家里还剩些老书，到琉璃厂来碰碰运气。”
陆嘉衍顺着他手指的方向看去，地上摆着一摞摞线装书。他蹲下身，随手翻了几本，不由得眼前一亮——这些竟有不少是明代的善本，纸张已经泛黄，却保存得相当完好。
“这些书。。。都是你家的？”陆嘉衍小心翼翼地问道，生怕碰坏了这些珍贵的古籍。
“是啊，“那人苦笑道，“都是我爷爷那辈传下来的。老爷子在世时，最爱这些书，连碰都不让我们碰。如今。。。唉。。。”他说着，眼圈有些发红。
那名叫喆镡的男子忙不迭地介绍起来：“我爷爷留下的这些书，你是知道的，他老人家原先是正四品的官。要不是我爹不争气，最次也能混个七品的职务。谁成想他偏要在内务府里混差事，好吃懒做不说，还染上一身臭毛病。”
他说着，声音低了下去，“这不，只能靠卖这些祖传的东西谋生了。望之，你看有看得上眼的吗？帮帮我吧。”
陆嘉衍叹了口气，蹲下身仔细翻看那些古籍。书页已经泛黄，却保存得相当完好，有的还带着淡淡的墨香。他随手翻开一本，竟是明版的《天工开物》，书页间还夹着几张泛黄的批注。
“这样吧，我就当是替老爷子保管这些书了。”陆嘉衍直起身，“这一箱书，连箱子一起，我给你十块大洋。我身上也就带了这些。”
陆嘉衍从长衫里掏出一摞银元，“拿着这些钱，去淘换一身干净衣衫，找个正经差事养活自己吧。”
喆镡连连点头称是，接过银元时手都在发抖。他千恩万谢地鞠了几个躬，一溜烟就跑得没影了，生怕陆嘉衍反悔似的。
陆嘉衍摇摇头，叫了辆人力车。车夫帮着把书箱搬上车，他则小心翼翼地抱着几本最珍贵的善本，生怕磕着碰着。
车子吱呀吱呀地往大杂院驶去，他望着怀里的古籍，忽然觉得这十块大洋花得值。
陆嘉衍跟着车夫刚转过两条街，就被一位身着长衫的先生拦住了去路。那人拱手一礼，温声道：“不好意思，打扰片刻。这个箱子我看着喜欢，能不能留步让我瞧瞧？若是合意，我愿意出高价收了这箱子。”
陆嘉衍愣了一下，仔细打量来人。只见那人约莫四十上下，面容清癯，一袭青布长衫虽不华贵，却浆洗得干干净净。最引人注目的是他腰间挂着的一方古玉，温润剔透，一看就不是凡品。
他心中一动，立刻明白了来人的身份——这定是个识货的古董商。再低头看那书箱，果然发现端倪：箱子通体漆黑，看似普通，细看却是上等的檀木所制，四角包着鎏金铜片，雕工精细。箱盖上隐约可见雕刻的花纹，只是年深日久，已经模糊不清。
陆嘉衍暗叫一声惭愧，自己只顾着看书，竟没注意到这箱子也是个宝贝。这倒真是买了椟送了珍珠。
“先生好眼力。”陆嘉衍微微一笑，“这箱子是母亲的嫁妆，只是这东西我不卖。”
他故意顿了顿说道：“家父在庆丰司当差，不缺这点银子。不好意思了先生。”
那古董商闻言，眼中精光一闪。古玩行当最讲究个传承有序，寻常人家出不了上好的物件。既然是内务府当差的，这玩意差不了：
“小兄弟，实不相瞒，这箱子实则一般，只是用料考究。我一直想家里添置个好的箱子。你若肯割爱，我愿意出。。。五十块大洋。”
陆嘉衍心中一惊，面上却不露声色：“先生既然识货，怎的如此调遣我？请让开路，我要回去了。”
“一百块！”古董商急道，“不能再多了。”
陆嘉衍摇摇头，示意车夫继续赶路。那古董商急得直跺脚，一咬牙跟了上来：“一口价，二百大洋！要是同意，即刻交易。我这有现成的银票，大同票号，凭票即兑。”
陆嘉衍这才点头答应。他小心翼翼地将书取出，又用袖子仔细擦拭了箱子，这才交给古董商。接过银票时，他特意对着阳光看了看水印，确认无误后才收进袖中。
看着古董商如获至宝般抱着箱子离去，陆嘉衍不禁莞尔。这一趟，不仅得了珍贵的古籍，还白赚了二百大洋。他拍了拍书箱，对车夫说道：“走吧，咱们回家。“
殊不知那古董商就地仔细的看了起来。半天后他一击掌：“果然是“苏做”的精品，回去找胡师傅弄一弄，五百大洋怕是不愁。”
不过，陆嘉衍已经非常满意了。回到杂院，他把书箱搬进西厢房，一本本仔细码好，摆上书架。心想：读完这些书，自己与这个时代的距离，还能再近几分。
收拾妥当，他带上门，往羊杂铺子去了。店里的伙计见他来，连忙招呼：“东家，您可算来了。今儿个生意不错，羊杂都快卖完了。”
陆嘉衍在店里转了一圈，查看账本，又尝了尝灶上的羊汤，觉得味道正好。这时，肚子也咕咕叫了起来。他吩咐伙计：“给我来碗羊杂汤，多加些辣子。吃过了东西，我去跑一趟，等下就送来。”
伙计麻利地盛了一碗热气腾腾的羊杂汤，撒上蒜叶，又浇了一勺辣椒油。陆嘉衍拿起死面饼子，掰碎了泡在汤里，吃得满头大汗。
吃饱喝足，他抹了抹嘴，往庆丰司去了。到了养殖区，他找到相熟的管事：“老哥，今儿个给我宰两头羊吧。我想着，这个点再买下水，抹不开脸了。”
那管事笑道：“陆小哥，这事好说。南来顺刚就来问过。您还按老价钱给我就成，只不过得凑个整，把羊蹄、羊头都带走。”
“得嘞，应该的，多谢哥哥帮衬了。”陆嘉衍从袖中掏出一盒哈德门香烟，往管事兜里一塞，“刚买了盒烟，哥哥拿着抽吧。”
管事摸着香烟，笑得见牙不见眼：“陆小哥就是讲究！“
陆嘉衍摆摆手。在这四九城里混，他深知一个道理：礼尚往来，能结得清的人情千万别欠着。这盒烟，既是谢意，也是为日后行个方便。