陆嘉衍深知，在这个时代，要想出人头地，要么拥有显赫的背景，要么具备敢于拼搏的性子，而最简单的途径莫过于读书。
北洋时期对教育颇为重视，清末洋务派提倡的西学，如今正值鼎盛时期。
北洋师范学院，旨在培养中小学教师，学制一年，位于北平，需通过考试入学。这正是陆嘉衍的机会，若不去读书，他觉得自己将错失良机。
于是，他报名参加了考试。幸运的是，在这个时代，他的文化水平足以应对这样一场考试。经过一个月的积极备考，陆嘉衍成功考入了这所学校。
当然，这也与参考人数有关，毕竟一学期二十四块大洋的学费，并非家家户户都能负担得起。
蹩脚的英语也得重新捡起来，好好复习。只有学好外语，才能在这个时代脱颖而出。陆嘉衍不敢有丝毫懈怠，每日除了打理店里的生意，就是回到家中埋头苦读。
正因如此，他在考试中取得了不错的成绩，以中游的成绩考入学院，开启了一年的学习生涯。
学校的生活对陆嘉衍来说还算轻松。每天清晨，他早早起床，前往庆丰司进货，然后将货物交给店里的伙计。
他自己则会在附近买两个烧饼，配上一碗热腾腾的羊杂汤，吃得暖洋洋的再去上学。放学后，他回到店里，点两个羊蹄，再在对面的二荤铺叫一盆软溜肉片，配上二两烧刀子，简单打发一顿饭。
饭后，陆嘉衍背着手，悠闲地溜达回家。一天，当他经过一片大宅子时，有人叫住了他：“小陆子，过来。”
陆嘉衍回头一看，连忙躬身行礼：“夫人，您怎么站在门口？小心身体。叫小的有什么事吗？”
那贵妇人微微一笑，说道：“倒也没什么事。听说你被家里赶了出来，怎么现在住到大杂院去了？”
陆嘉衍欠了欠身子，低声回答：“唉，本来家丑不可外扬，但夫人您知道我的出身。家里人不待见我，我也只能识相些。现在守着这家羊杂汤铺子，勉强糊口。自己找了个学校读书，等毕业了教书，再找个媳妇，日子也算能过下去。”
贵妇人叹了口气，语气中带着几分感慨：“咱们姐妹的命真是苦啊。读书是好事，能长见识。如今都讲究西学了，你要是有空，就来教教我家小宝吧。我和你娘亲情同姐妹，她的不幸我也很难过。酬劳方面你不用担心，我会关照你的。市井的生意就别做了，免得让人笑话。”
陆嘉衍点点头，恭敬地说道：“夫人教训的是，小的记住了。”
贵妇人微微一笑，语气温和了些：“叫姨娘吧，傻孩子，别这么客气。看着你现在的样子，我也替小宝担心。万一哪天我不在了，他该怎么办。你带着小宝走正道，可不能让他学那些提笼架鸟的浪荡子。”她的语气严肃，带着几分叮嘱。
陆嘉衍这才意识到她并非在开玩笑，当即郑重答应下来。这时，一辆马车缓缓驶来。陆嘉衍扶着夫人上了马车，恭敬地行礼告别，目送马车远去。
这位贵妇人名叫梁锦儿，曾是陆嘉衍母亲的好友，年轻时两人都是唱曲的小姐妹。因容貌出众，梁锦儿被贝勒爷看中，纳为妾室。她运气不错，进府三年便生了个儿子，从此在府中站稳了脚跟。
贝勒爷原本只有三个女儿，没有儿子，如今有了接班人，自然对她宠爱有加，梁锦儿也因此过上了穿金戴银的富贵生活。
起初，陆嘉衍以为梁锦儿只是出于好意照顾他，毕竟那一卷龙洋足足有五十大洋，再加上两匹布料，每匹布价值十块大洋，这份拜师礼可谓诚意十足。这样的酬劳，即便是请一位中了秀才的老先生也绰绰有余了。
然而，当他到了贝勒爷府上，才明白事情的原委。小宝今年十二岁，由于父母的溺爱，从小被众多仆人伺候着，养成了骄纵的性子，特别不爱读书。
府上已经请了七八位老先生，但都因为小宝顽劣难教，纷纷摇头辞了差事。打不得、骂不得，孩子又听不进劝，这书怎么教得下去？
难怪这差事会落到他头上。不过，陆嘉衍并不慌张。他用了最简单的办法——带着小宝去茶馆听人说书。
市井小民说的虽然都是些杂事，但要想让人愿意听、愿意掏钱，就得说得有趣。十几岁的孩子最容易打发，喜欢热闹。在贝勒府上，小宝能有什么乐子？还不如带他出来开开眼界。
这一招果然奏效。第一天，陆嘉衍带着小宝在茶馆坐下，叫来了说书的崔先生：“先生，劳驾，今天说一段《白蛇传》，再来一段《西游记》。我带小少爷来市井玩玩，想来有趣的也只有先生您这儿了。这点小意思，您收着。”
说着，陆嘉衍将一块大洋塞了过去。崔先生心领神会，抱拳笑道：“陆小哥大气，今儿我好好说，保管您满意。”
陆嘉衍拱拱手，随后让小二上了两杯上好的茉莉花茶，又买来些精致的茶点，瓜子、花生也摆了几盆。
小宝坐在茶馆里，听得津津有味，眼睛亮晶晶的，显然对这种新鲜体验充满了兴趣。陆嘉衍看在眼里，心中暗自松了口气。他知道，只要能让小宝对学习产生兴趣，接下来的事情就好办多了。
不到一个月的功夫，小宝已经能照着图画书开始认字了。虽然依旧顽劣，拿着棍子在贝勒府里闹得天翻地覆，但至少也开始学会了一些成语和谚语。画本上的字，他不仅认得，还能写出来一些。小宝最喜欢陆嘉衍来府上，因为每次他来，都会带着小宝去吃街头小吃，听崔先生说《白蛇传》和《西游记》，日子过得有趣极了。
贝勒爷得知小宝的进步后，每次出门前都会让管家送来一摞银元，少说也有十来块。这对陆嘉衍来说，算是一笔不小的收入。他也乐得陪着小宝疯玩几天，既轻松又愉快。