陆嘉衍合上书本回到学校边的小院时，忽见一位身着藏青色长衫的中年男子上前一步，拱手拦住了去路。
“陆少爷，借一步说话。”那人拱拱手，声音压得极低。
陆嘉衍定睛细看，迟疑道：“您是。。。卢管家？”他忽然想起曾在梁锦儿府上见过此人，“您怎么找到这儿来了？快请里面坐。”
卢管家却连连摆手，目光警惕地扫向院内：“使不得使不得。您这儿十来个壮汉正练摔跤，动静忒大。咱们要谈的事。。。”他欲言又止地一伸手。
陆嘉衍心下已然明了。以他家主子素日的做派，怕是又在外面欠了债要变卖家当。
如今市道不景气，自己又吃过暗亏，今日这卢管家找上门来，多半是带了什么物件要出手。
陆嘉衍随他来到路口停着的一辆骡车旁。卢管家四下张望后，才小心翼翼地挑起车帘：“陆少爷请看，府上近来周转不灵，这两件东西劳您费心。”
车厢里码着两个锦盒，一旁是一个鸟笼，在昏暗中车厢里显得空荡荡的。
陆嘉衍略一沉吟，拱手道：“福大人既是贝勒府的大姑爷，您又是他府上的亲信，在下也不绕弯子。我这儿的规矩是寄卖，只因我不懂行情，只是做个中间人，所以东西出手后再结银子。”
他顿了顿，“眼下行情难料，卖的慢了怕耽搁您用钱，价钱低了又伤情面。不如这样，给个期限时间，成交后了我抽一成佣金，您看如何？”
卢管家闻言一怔，额上顿时沁出细汗。他搓着手急道：“这。。。这可等不得啊！府上今儿就要现钱！您看哪个好出手就先卖了，剩下的至多宽限七天……”
陆嘉衍眉头几不可察地蹙了蹙，心下暗忖：竟急成这样？若真要现钱，何不去当铺活当？除非东西不对。。。或者这物件来路不正。。。
他不动声色地整了整袖口：“卢管家，不如这般——这两个锦盒我差人陪您送到关校长府上，这就写个拜帖。至于这鸟笼。。。”
他轻轻掀起车帘，取出鸟笼拎在手里，“我亲自去趟白府，掌灯前给您准信。”
“成！”卢管家如蒙大赦，忙不迭点头，“您快去写帖子，我这就把东西装车送过去。”
陆嘉衍匆匆返回院子，恰见小宝一路小跑着迎面而来。小宝兴冲冲地跑进院子，“先生，您今儿……”
他瞧出陆嘉衍神色匆忙，便问道：“您这是要出门吗？”
“小宝，今日我有要事需外出一趟，明日再来为你辅导英文。”陆嘉衍语气中带着一丝歉意，匆匆回应道。
“大姐夫可是缺银两了？”小宝看了桌上的鸟笼，目光移向不远处，语气转冷。
他接着说：“前朝就是败落在他们手里的，正因如此，我立志读军校，将来要像岳武穆那样，将洋人赶出国门，保家卫国。”
陆嘉衍抬手拍了拍小宝的肩膀，语重心长道：“这就对了，你可得好好读书，先到保定讲武堂求学，日后若有机会，再出国留洋，好好进修一番。沉下心来积攒本事，将来定有报效国家的时候。”
小宝神情认真，重重地点了点头。陆嘉衍让他早些回家，随后自己骑上自行车，把鸟笼稳稳挂好，一路朝着白府赶去。谁能料到，刚到东城，就撞见了克五。
“嗨，老三，陆老三！你这是去哪儿啊？哟呵，都骑上自行车啦，嘿，还带了个鸟笼子。这些天忙啥呢？”克五那咋咋呼呼的大嗓门一喊，半条街都能听见。
陆嘉衍无奈，只得停下自行车解释：“钱都捐出去了，如今又要教书，又得做买卖，我哪有闲工夫。今儿好不容易寻摸到这个鸟笼子，看着不错，打算给白爷送去。”
“什么笼子？让我瞧瞧。”瑞英一听是鸟笼，顿时来了兴致，伸手就把鸟笼拎了过去，上下打量一番后，点头赞道：“好别致的逛笼啊！打算卖个什么价？”
陆嘉衍微微一笑，不紧不慢地说：“卖家开价八百。五哥既然感兴趣，您要是觉着值，就拿走；要是觉着不值，我就给白爷送去。”
他心里门儿清，这玩意儿送到白府，顶天也就值五百。白爷可是真正的玩家，什么东西到他手里，一眼就能估摸出个大概价钱。
“成，我要了！不过，我现在没带那么多现钱。陪我回趟家，我马上给你拿。”瑞英略作思忖，便爽快地说道。
克五眼珠一转，立刻就猜到了瑞英的打算，打趣道：“哟，送你阿玛的？这又能弄点银子花花了吧？”
陆嘉衍心里清楚，跟着克五回家取钱得耗费不少时间，实在没什么意义，还不如去办点正经事。于是他开口说道：
“你先把这笼子拿回家给瑞泽大人瞧瞧。我得去找趟关校长。等会儿咱找个地方吃饭，到时候再给我钱也不迟。”
两人一听陆嘉衍的话，心想带他回家确实不太合适，这可不就跟急着要钱似的嘛，这么一想，都觉得陆嘉衍说得在理：“行，那就一个时辰后，同和居见，咱去吃三不沾！”
陆嘉衍转头看向小龙，吩咐道：“你去趟将军府，告诉卢管家鸟笼子的事，我事情办妥了，一会儿就把银子送过去。这儿有二百大洋的银票，你先送过去应急。我去取剩下的钱。至于价钱，你这样说……”
交代好诸事，陆嘉衍跨上自行车，朝着关教授家而去。一踏入家门，正看见老教授戴着玳瑁圆框眼镜，举着放大镜在宣纸上逡巡。
“望之快来！”关教授指着案头上铺陈的扇面赞叹道：“这枝没骨秋海棠，不愧是‘清六家’之一，这画画得实在绝妙！此人为人也极为刚正不阿，尽显文人风骨啊。望之，寿平先生的花鸟小品和扇面，就卖给我吧？”
陆嘉衍听闻，上前行了一礼，诚恳道：“原来教授仰慕寿平先生风骨，那望之自然要成人之美，教授您给个价，要是合适，东西您拿走便是。至于卖家这边我去打发便是。”
关教授面露难色，斟酌着开口：“望之，一千大洋如何？不瞒你说，我最近购得明版《十竹斋笺谱》，手头没那么宽裕了。”
陆嘉衍没有丝毫犹豫，爽快应下：“没问题，就按您说的这个价！”