“这没什么奇怪的吧？”程三五不解：“望舒、绛真虽然也属内侍省，可她们都是你的手下。还是说内侍省由太监管事，所以不允许养男宠？”
“你——”阿芙原本还有些烦躁，却被程三五突如其来的话语逗笑了：“你这是在安慰我？”
“我又不是瞎子，真当我啥都看不出来么？”程三五戴上一对硬革做底、外镶精铁的臂甲，两条小臂相互敲击，边试边说：“那位冯公公显然不信任我，于是给我派了一项差事，又不准你帮忙，还找人盯着。”
“谁叫你是河阳血案的凶手呢？当年把京都两道闹得鸡犬不宁，他谨慎一些不为过。”阿芙扶着下巴沉思道：“只是我怀疑，刚才还有其他人盯着你我。”
“你是说那个端茶的白衣婢女？”程三五问。
“她是可是拱辰卫十太岁中的柔兆君，位列第三席，资格比我还老呢。”阿芙挑出一件两裆内甲，然后熟门熟路解开程三五腰带，脱去他的上衫，同时一手下探，凑近逼问：“自从柔兆君现身，你的眼珠子就一直盯着她，就这么喜欢那个扭来扭去的荡妇？”
程三五闷哼一声：“不、不是……我就是饿了，跟看到烤全羊差不多。”
“饿了？”阿芙语气渐转狠辣，五指紧攥：“好哇，你这家伙胃口可真不小，吃着碗里的、看着锅里的，如果冯元一是女子身，你难不成还要跟他滚被窝？”
“啥？我可不喜欢死太监！”程三五立马提高声量。
阿芙沉默一阵，似乎确认男子心意，把手抽回，纤长玉指还故意在唇边轻轻一抹。
此情此景，看得程三五心头荡漾，正打算将丽人揽入怀中。阿芙身形翩然一转，巧笑嫣然地躲开程三五臂围，一件两裆内甲甩到他脸上。
“算老娘我赏你的。”阿芙哼笑一声：“灵州盐池的事情，你自己要小心一些。冯元一固然不怀好意，但如果你能把事情办妥了，他还是有容人之量的。反正在拱辰卫里，不是妖魔鬼怪、便是旁门左道，就算你犯下河阳血案，照样能够为他所用。”
程三五掂量着手中轻薄柔韧的两裆内衫，色泽银亮，分不清是用什么材料制作，套在程三五那健硕身子上，也就是勉强护住上身大部。
“这是用蜀地银蚕丝织造的内甲，能够抵御大多数利器锋芒。”阿芙解释说：“虽然你有自愈之能，可要是仓促间受到重创，肯定是恢复不过来的。又不可能身披重甲到处跑，只好拿这种内甲应付一下了。”
“多谢。”程三五摸着银蚕内甲，露出真诚的笑容。
“别说谢。”阿芙同样报以笑容：“活着回来。”
……
“什么？你要去灵州？”
见到程三五收拾行装，得知他将要离开长安、北赴灵州，长青大为不解：“诛除妖异不祥这种事，何时成了内侍省的考察条目？”
“那位冯公公这么说，我就听命照做呗。”程三五对着箭矢尾羽检视一番，然后将其塞入胡禄。
“不对！内侍省用心不良，说不定是要你去送死！”长青焦急道：“盐池若有妖物作祟，首先应该是州县官府查明情况，如果当地不能自行应对，那便上书朝廷，请派得力人手前往。”
程三五指着自己：“所以冯公公派我去灵州啊。你放心，还有内侍省的几位绣衣使者也会跟着去，顺便考察我的本事。你看，连通关文牒都准备好了，还盖着京兆府的印呢！”
看着程三五晃动手中文牒，长青真不知他哪来的自豪：“你以为对付作祟妖物，光凭一腔血勇就能成事么？当初在西域，为了消灭那群盘踞巢穴的尸鹫，你照样要我施法协助。”
程三五看着一脸认真的长青，问道：“你该不会打算跟我去吧？别忘了，等过完元月，你便要参加道举了。而我去到灵州，查探消息估计便要一段时日。你如果跟我一起，只怕会错过道举。还是说，你耽搁一年也不打紧？”
长青欲言又止，他无从反驳，但心中仍有几分不快：“你就非要给内侍省卖命不可？是不是有什么把柄落在那母夜叉手上了？”
程三五听到这话，脸上表情先是呆怔片刻，随后忍俊不禁道：“我确实有‘把柄’落在母夜叉手上了，被她死死攥着，根本抽不开身啊。”
“什么意思？”长青一下子还没听懂，可是当他看见程三五那满脸春风得意，立刻明白对方用意，微恼低喝：“我没在跟你开玩笑！”
程三五却是连拍着长青肩膀，笑道：“你用不着替我担心，要真是打不过，我也不会跟妖怪死拼到底。再说了，我在西域经历的凶险厮杀还少吗？早就习惯了刀头舔血的日子，在长安这些天快把我闲出病了，权当是出去放放风。”