第60章旧事藏卷
苏望廷是否与佛有缘谁也不知，但这番送礼吹捧，着实让王元宝大为满意。
再次敲响白玉大磬，水月之景乍然消失，禅房恢复原貌，让人难以想象方才到底是何种幻术手段。
命一旁僧人把白玉大磬收好，王元宝转而言道：“我前段时日听说，西域有妖人作乱，苏掌事的生意是否受到波及？”
尽管苏望廷三人都经历过那场西域动乱，可对于身处长安的王元宝来说，终究没有切身体会。若非作为生意人，为求把握商机，要时刻了解各路消息，换做是其他豪贵人物，恐怕不会太关心西域局势。
大夏开疆万里，可谓古今未有之盛，而消息传递与人员往来难免会有迟滞延后，所以哪怕王元宝几乎是长安城中第一批了解到西域变乱局势的人物，等他知道的时候，实际状况也已经发生重大转变了。
更别说这种妖人蛊惑流民作乱的事情，本就时有发生，只要不是攻占通都大邑、阻绝漕运通行，影响到京畿权贵置酒作乐的太平日子，大家也不会过分关注，朝廷自会派人去处置，也有渴望军功的将士去拼杀。
而安屈提本人法术固然高明，可西域那场动乱，从头到尾也就持续了数月，随即被大都护府平定，也没有发生州县城郭被攻陷的情况。放眼本朝，那真算不得什么大事。
最终发往长安的军情邸报中，无非是妖人伏诛、乱党尽灭这种惯例措辞。诛杀首脑的请功奏表中，也没有提及程三五，而是将功劳推给了内侍省的绣衣使者。
齐大都护承认程三五与苏望廷的功劳，私底下也的确有财帛赏赐，可是他取缔宝昌社的做法，用意再明显不过，而王元宝应当早有耳闻。
“惭愧，正好撞上大都护府检校人丁，宝昌社收容大量浮逃户的事情被捅出来，苏某也差点被捉拿下狱。”苏望廷流露出愁苦神情，按着膝盖低头道：“要不是上下打点一番，只怕苏某的性命就要折在西域了。”
“齐大都护这么干，也太不讲规矩了。”王元宝微微皱眉：“真以为西域的局面，是仅凭兵马武力就能全数应对过来的？没有苏掌事这样的人经营钱粮财帛，那全都是空架子！”
苏望廷诚惶诚恐起来：“王居士言重了！”
王元宝淡淡一笑，随后问道：“宝昌社的生意做不下去，那不知苏掌事今后有何打算？”
“说实话，苏某也不知未来前途如何。”苏望廷苦笑着说：“苏某原本打算拜访陆相爷，虽然已经托人帮忙，却不知何年何月才能进得相府大门。”
这话看似诉苦，实则是在王元宝面前展示自己的可用之处。苏望廷是陆相门下故吏这事，并非隐秘，王元宝主动安排昆岗院给苏望廷一行落脚，本就是看中这重关系。
在一旁聆听二人对话的长青忽然觉得，如果苏望廷真要拜见陆相，恐怕用不着等待漫长时日。门生故吏这重身份注定苏望廷与陆相一直保持联系，他是故意先来见王元宝，主动为两方牵线搭桥。
长青猜测，以陆相行事作风，估计不会亲自与王元宝这种豪富巨贾直接洽谈要事，以免被他人抓住把柄。所以要由苏望廷联系双方，最好还是王元宝主动请求，让陆相有更大的回旋和商量余裕。
“苏掌事把自己看得轻了。”王元宝夸奖道：“你在西域经营宝昌社十余年，生意做得风生水起，那些目光短浅之辈只看到你经手的丰厚财帛，却不知你的眼力谋略，才是最最珍贵的宝物。”
“王居士谬赞了。”苏望廷微微躬身。
“其他空话我就不说了。”王元宝表情认真起来：“我有意延请苏掌事，帮忙打理生意。”
像王元宝这种一等一的大富豪，他的产业何止京畿内外，仅凭他一人哪里料理过来？生意做到这种程度，自然要有许多人帮忙打理，一如官府衙署，有众多职司吏员。
然而擅长经营产业，能够抓准商机出手，精通与朝廷官府打交道的人物，无论何时都不多见。更别说苏望廷还有陆相故吏这重关系，往往能先人一步获悉朝廷政令，从而事先抢占利益。
王元宝过去做生意，主要是跟那些王爷搞好关系，但这些年已渐渐触及瓶颈，长安四大豪民，另外三家也没少给自己下绊子，在各处蚕食自己的地盘人手。
虽然眼下仍是王元宝占据优势，但要是置之不理，恐怕几年时间就会发生重大转变，自己辛苦开创的这份事业，转瞬就会土崩瓦解，谁都来不及挽救。
王元宝自己子侄众多，但他很清楚，当中无一人能够继承这份大家业。与其被他们彻底葬送，还不如笼络一位可靠帮手，协助自己稳固局面。而王元宝也可以渐渐淡出，只留一小部分产业，做一个寻常富家翁，远离朝堂风波，这是他设想出的最好结果。
苏望廷的来到，着实让王元宝看到转机，此人能耐他是知晓的，就光是方才送礼的本事，多少人一辈子也学不会。
反观苏望廷，他思忖片刻后言道：“苏某能得王居士赏识，倍感荣幸。只是我这些年都在西域行走，对中原同仁所知甚少，只怕届时经营不善，坏了王居士的好意。”
这话不是一味谦逊，苏望廷就算真的要帮王元宝打理生意，总归要了解形势局面，否则再聪明也是羊入虎口。
“这是当然。”王元宝计较一番：“还有不到三个月便是冬至，届时将按照惯例在渭南县举办斗宝会。正好今年轮到我家主持，具体事务就让苏掌事代为操办，顺便熟悉人物形势，如何？我记得苏掌事籍贯就在渭南一旁的华州，这样也方便往来。”
“斗宝会？”
“是我疏忽了。”王元宝轻轻扶额：“长安四大家——王、杨、郭、任的名头人尽皆知，近十年来彼此争强斗胜、夸耀豪富。正好有一年冬至向陛下献宝，四大家攀比无度，闹得不太愉快。为防乱象，岐王出面邀集我们四大家，商讨出一个稳妥办法来。
“最后确定，在每年冬至之前，四大家名下各路商社主事将携财货宝物返回长安，经过渭南县卸下财宝，于此处提前举办斗宝会。而斗宝得胜一方，将在当年冬至入宫向陛下献宝，自然独享荣宠。”
苏望廷暗暗点头，对于长安四大家来说，若能面圣献宝，其中好处不言而喻，四大家必定是竭尽全力争取斗宝获胜。